儘管從劇情上來看，櫻木花道對於團隊最重要的作用確實是籃板球，這一點毋庸置疑。

但如果你相信一個世界級高手也可能因為心理壓力而發揮失常之類的事情，那麼你就應該同時相信櫻木花道最大的作用或許並不在於籃板，而是某種內在的東西。

天賦+努力+初生牛犢不怕虎的氣質，共同作用於櫻木這個人物，使得他儘管不是團隊中綜合實力最強的人，卻成了團隊中的一處核心，事實上他們團隊的實力並不差，這也是安西教練堅信的。

但問題在於，這支團隊要如何找到自己的節奏，找到自己的鋒芒。在很多場比賽中，我們看到櫻木花道的籃板以及一干發揮，事實上都起到了非常重要的節奏調節作用，當一方一直輸球一方一直贏球的時候，輸球方的節奏其實就容易亂，這一亂之後的發揮就面臨更大的問題，而櫻木恰如其分地透過自己的介入讓節奏一次次被奪回來，不僅僅是分數上的，更是整個團隊精神狀態上的，或許這才是他們在一次次險象環生的比賽中得以取勝的秘寶，所以，不妨說，櫻木花道對湘北最重要的作用是“帶有振奮人心的感染力的籃板球”呢？

文：JOJO

神奈川縣預選賽決賽圈之前，櫻木花道對於湘北來說確實只有籃板球可以值得讓人期待。但是從海南戰開始櫻木花道對於湘北球隊的其它作用開始慢慢展現。山王工業一戰結束之後時，可以說櫻木花道已經是《灌籃高手》中唯一最全能型的大前鋒了。

除了籃板球以外，櫻木花道一直擁有的技能就是防守。雖然有過犯規困擾，但從和陵南練習賽開始櫻木花道就是赤木剛憲最強力的替補中鋒，從對位魚住到對位高砂櫻木花道從沒掉過鏈子！當然對於防守持球進攻的高能球員櫻木花道一直沒有解決防守問題，最主要的原因是比賽經驗不足。但到了山王工業之戰，櫻木花道的團隊協防能力突然暴漲。可以說櫻木花道的防守能力剛好補足御子柴所指的湘北防守漏洞。

其次，進攻能力。同樣是從海南戰開始櫻木花道的得分再不是2分或者是不得分了。隨著籃下射籃到中距離投籃，加上原本的入尊和平民上籃等技能，櫻木花道已經成為了湘北的第四進攻點。而櫻木花道每到比賽關鍵時刻的得分對於湘北來說含金量都相當之高。山王戰時全隊的第二得分資料完全可以證明櫻木花道在湘北陣中的得分作用。

領袖能力。櫻木花道的領袖能力比流川楓出現的還要早，山王戰時安西教練說過“大家都還沒有發現你真正的才能！”就是指的領袖能力。櫻木花道利用籃板球，得分，以及封蓋等全方位的表現，多次把湘北計程車氣從低迷再次提升起來。相比櫻木花道對於湘北的所有作用，這一點是菜鳥認為最重要的。彷彿令人感覺，只要有櫻木花道在，一切都有可能發生！

其它，實際上櫻木花道的其它技能很容易被人忽視。但如果你看過櫻木花道的比賽畫面資料你就會發現這一點，從湘北對陵南的練習賽開始，櫻木花道每場都有助攻和搶斷的資料。尤其是助攻上，讓人覺得櫻木花道彷彿天生就具備傳球的天賦。現在回過頭仔細想想，湘北對陵南的關鍵時刻櫻木花道傳球給暮木公延僅是因為和流川楓不對付嗎？這裡面就沒有可能是櫻木花道看出池上去協防流川楓時給暮木留下的空當嗎？