作者對田小娥這個人物設定是為了讓整部小說更能豐滿的體現那個時代相當大一部分人“苦難”複雜的感情生活的現實。

從郭舉人到黑娃，再到鹿子霖和白孝文，四次感情或非感情經歷把她一步一步推向了死亡，死於其公公鹿三手下，這一步步的設定，其實都是體現了傳統對女性的束縛，和男權社會對女性感情的蹂躪。

不巧的是，田小娥天生具備的反抗精神，是一個介於傳統女性和新女性之間的過渡人物，然而她又是一個天生就不安分女人，自始至終都在濃墨重彩地敘述著她的斑斑劣跡，使這個人物戲份十足，又很入人心。

一個想改變命運的人，迫於現實壓力，做出種種不被世俗接受的事情，最終被推向深淵，不得不說這是一個悲劇人物，她也可能到死都沒找到她真正愛的那個人，這是那個時代女性的悲劇，也是對男權社會和傳統認知的極大諷刺。

田小娥，是一個被封建禮教這把軟刀子活活虐殺的悲劇人物，她同魯迅筆下的祥林嫂有異曲同工之妙。對封建婚制度宗法制度進行地深沉而有力的揭露和批判！

悼著名作家陳忠實先生

長安城頭暮雲垂，

渭河水長盡是悲。

一代宗師駕鶴去，

文壇百花少一枚。

人格諍淨言忠實，

華章字字秦珠美。

欲賞黃土高坡花，

請將白鹿讀三回。