那為什麼還會有這麼多斷尾的狗呢？其中一方面是歷史的原因。早在古羅馬時期，就有人認為在狗年幼的時候進行斷尾可以預防狂犬病。後來，許多人又認為對牧羊犬、指示犬等工作犬斷尾可以降低受傷的機率。到了十八世紀，英國法律便以此作為區分工作犬與非工作犬的標誌。不幸的是，英國還有對工作犬的免稅政策。這就導致人們為了逃稅而紛紛給寵物犬斷尾。雖然這項法律後來被廢除了，但因此而流行的斷尾卻被人們盲目延續了下來。現在，對於工作犬，許多國家仍然允許在按照法律規定實施斷尾術，比如英格蘭和威爾士的2006年《動物福利法》規定，斷尾術必須由外科獸醫在幼犬出生後五天內完成，且非法斷尾屬於犯罪行為（蘇格蘭全面禁止斷尾）。

不過，我們日常見到的絕大部分斷尾犬顯然不是工作犬，而是寵物犬。簡單說，它們被斷尾純粹只是出於一種扭曲的美感。而這種病態的審美又因為名種犬俱樂部規定的所謂“標準”而得到了放大。笨狗狗曾在《純種犬的悲哀》一文中介紹過名種犬俱樂部的教條對犬類健康的惡劣影響，而斷尾就是其中之一。美國育犬俱樂部（AKC）認為斷尾是“定義並儲存品種特性所必須的”。例如，按照美國育犬俱樂部的標準，未經斷尾的拳師犬在體態賞玩犬秀場上會得到“嚴厲的判罰”。雖然普通的主人大多不會參加體態賞玩的比賽，但AKC的這種大型名種犬組織的負面示範卻是顯而易見的，誤導了許多不明真相的主人。

從1976年開始，美國獸醫學協會一直反對在犬種標準當中要求以美容為目的的外科手術。英國的皇家獸醫學院也認為斷尾屬於“一種沒有正當理由的傷害行為，是不道德的，除非作為治療或者合理的預防措施。”持類似觀點的還包括澳洲等許多其他國家的獸醫協會。那麼斷尾究竟有哪些危害呢？

首先，斷尾對於普通狗而言毫無用處，它因此造成不必要的痛苦。根據2010年英國的一項研究，普通狗尾巴受傷的機率極低，要剪500條尾巴才能預防一次受傷！相比之下，每年255個美華人當中就會有一個手臂骨折，然而美華人並不給自己斷臂。哪怕是對於工作犬，斷尾的效果也受到爭議。

其次，斷尾會影響社交和健康性格的形成。開心搖尾巴，害怕夾尾巴，這是小學生也懂的日常犬類行為學。然而斷尾卻讓狗失去了這個對人類最明顯，對同類也極為重要的“社交硬體”。當研究人員把搖尾巴的模擬機械狗放入狗群的時候，其他狗會用輕鬆遊戲的方式接近它。然而當研究人員改用斷尾的機械狗，則發現其他狗會帶著焦慮或者警惕接近。這說明斷尾對犬的社交產生了不利的影響，輕者影響交流，重者會帶來攻擊暴躁等性格障礙。此外還有多項研究都得到了類似的結論。小孩子也能透過尾巴辨別的的四種基本情緒。斷尾之後就很難判斷。最後，除了手術本身伴隨的感染等風險，斷尾還可能導致神經瘤、幻肢等疾病。神經瘤會導致疼痛，讓狗在被碰觸的時候暴躁易怒，不僅影響犬的身體健康，還對導致行為和心理問題。美國獸醫協會認為，“有證據表明，產前後的有害刺激可能永久性地改變中樞神經系統的正常發育，併產生長期的影響。”

所以，斷尾有害無益，請一定告訴你身邊的朋友，不要給狗狗斷尾！