機動車是否能定義為新能源，要看使用的能源是否劃分為新型能源。

新能源一般指非常規能源，從電能的獲取方式來看除了火電基本都屬於新能源，包括太陽能、地熱能、風能、核能等。

火力發電雖然佔比仍舊很高，目前是70%，但是剩下的30%是絕對的新能源發電，而且這個比例已經開始發生變化，清潔能源會逐漸取代火電。而現階段使用了這些方式獲取的電能並不能區分是透過什麼途徑獲取，所以廣義上理解可以叫做新能源車，即使是兩輪電瓶車。

至於汙染方面，電瓶車和電動汽車使用的電池型別完全不同，造成的汙染也不同。

電瓶車用的是鉛酸電池，這種電池製造工藝簡單，生產廠家非常多。也是因為這個原因很多廠家的生產工藝簡陋、排放汙染超標，在加上重金屬鉛的回收環節有很多漏洞，而且還有非常巨大的保有量，鉛酸電池是目前汙染最嚴重的電池型別。

電動汽車使用的是三元鋰電池以及磷酸鐵鋰電池，這一類動力電池官方的要求是誰生產誰回收，重金屬回收率需要超過90%，可能造成汙染的廢棄物採用生物降解手段處理，在嚴格的監管下汙染遠比鉛酸電池低的多。

所以目前對環境破壞最嚴重的反而是幾乎人手一輛的電動腳踏車，電動汽車的佔比僅有乘用車的不到2%，相對電動腳踏車來說當然算新能源了。