在1969年，美國斯坦福大學的心理學家菲利普·津巴多進行了一項實驗。

他找來兩輛一模一樣的汽車，然後停放在不同的地方，一輛車停在加州帕洛阿爾託的中產階級社群，另一輛停在相對雜亂的紐約布朗克斯區。

他將停在布朗克斯區那輛車的車牌摘掉，頂棚也給打開了，結果當天就被人給偷走了。

而帕洛阿爾託中產階級社群的那輛車，放在那一個星期也沒有被偷走。

但接下來發生的事就很有趣了。

菲利普·津巴多用錘子將這輛車的玻璃敲了一個大洞，結果僅僅過去了幾個小時，這輛車就不見了。

在這項實驗的基礎上，政治學家威爾遜和犯罪學家凱琳提出了“破窗效應”的理論：

如果有人打壞了一幢建築物的窗戶玻璃，這扇窗戶得不到及時維修的話，那麼就會有更多的窗戶玻璃被打壞。

原因就在於這個破掉的窗戶容易給別人帶來一種示範性的縱容，很多犯罪案件的滋生都是這麼形成的。

這理論其實是非常容易理解的，我舉一個很生活化的例子。

原本很乾淨的樓道，但若是有人將一包垃圾扔在角落裡，且不及時清理掉的話，那麼就會有兩包三包的垃圾湧過來。

最後這個角落就可能變成一個垃圾堆，久而久之，整個樓道可能都會髒兮兮的。

這就是“破窗效應”：

起先原本只是一個小問題，但如果不及時修正，問題就會越來越大，越來越多，繼而引發一系列更為嚴重的後果。