洋務派得到清朝大力支援後，開始大規模學習或引進西方先進的科學技術，大力興辦軍事工業和民用企業。開啟了中國近代化工業運動。

在李鴻章等人的大力主持下。興辦了一系列軍工企業。

江南機器製造總局。

金陵製造局。

福州船政局。

天津機器局等一大批近代化軍事工業相繼建立起來。

為了發展海上軍事力量培養軍事人才。他們還開辦了

天津北洋水師學堂。

廣州魚雷學堂，威海水師學堂，南洋水師學堂，旅順魚雷學堂，江南陸軍學堂，上海操炮學堂等一批軍事學校。

為中國早期的國防事業做出了重大的貢獻。

而北洋海軍的建立，算得上是洋務運動最好的成果之一。

北洋海軍當時作為中國唯一可以震懾別國海洋力量的軍事力量之一，在世界海軍史上都佔有一席之地。

而軍事工業的創辦必須有強大的國防基礎工業與之配套。

於是，在求富口號的提出下，民用工業與交通運輸業快速發展起來。

同時在運動後期，為解決資金，燃料，運輸等方面的困難，推動了一批民用工業的創辦。

1872年，李鴻章在上海建立的輪船招商局，這是第一個創辦的民用企業。

招商局不僅在三年時間內，為清政府回收1300多萬兩白銀，同時將業務延伸至國外，間接打破了國外航運業的壟斷地位。

在洋務運動期間，近代礦業，電報業，郵政，鐵路等行業的相繼得到發展。輕工業也在這期間大力發展起來。

而創辦於1880年的蘭州織呢局，則是中國近代紡織工業的鼻祖。

在洋務運動的影響下，中國民用工業和軍事工業迅速發展起來。

為後來中國輕重工業建設奠定了基礎。