生活中，我們對某種概念的應用，往往是隻指向其大意方向，例如“情商”。有不少圓滑世故的現象，例如左右逢源，諂媚，媚俗，同流合汙，言不由衷，表裡不一等都被認為是一種“高情商”的表現，就算是做出了違背道德原則的行為，只要讓對方高興開心，就認為是高情商的表現了。

比如在一個單位裡，許多人在過節時懂得適時向上面的人送禮，而有的人堅持不送禮。能夠委身屈膝送禮的人被認為具備了高情商，而堅持原則的人，則被認為不懂人情世故，自然不討人喜歡。如果一視同仁給所有同事都送一樣的禮，那麼我們確實可以說這個人禮數周到，但是如果他僅僅向能夠決定他晉職的人送禮，這不免是一種媚俗的討好行為，並且目的是不當追求利益最大化，性質上不過是一種另尋捷徑的競爭，明規則鬥不過，就採用潛規則。

眾所周知，影響成功的因素有很多，例如機遇，智商，情商，資本等，而情商被認為是與智商處於同等地位的一種影響力，甚至有人認為情商比智商更重要。以前並無情商和智商的分別，而是伴隨著心理學的拓展、發展後，才逐漸讓情商的理念清晰起來，並且讓情商在多個領域滿地開花。

心理學上的情商概念本來是用來指稱一種情感方面的品質，例如意志力，情緒控制與調整能力，耐受挫折的能力，自我意識，認知他人情緒和處理的能力等，並非是用來表達“圓滑”的概念和能力。一個人不會無端向別人發脾氣是符合具有情商的表現，但是並不代表所有發脾氣都是無情商的表現。在教育小孩子上，適當的發脾氣反而是一種高情商的表現。高情商本身就含有靈活應用情感的能力這一層意思，一味的討好只能說是毫無智商表現的假情商。

情商最容易被吳用的方面是在認知他人情緒和處理上。高情商的人能夠準確和及時理解到他人的情緒，並且採用恰當與得體的方式，與之合理相處和對接各種關係。許多大眾常常把迎合他人的喜好當成了具備情商的表現，例如由於上司喜歡奢侈品，而當有求於他時，向其贈送各種名貴物品，希望上司為自己謀求利益，這種迎合送禮只是幹著潛規則的勾當，與情商已經是完全不同性質的東西。而一位導購員當遇到溫和的顧客時，採取平靜婉轉的態度，就是一種高情商的表現。

人與人之間的差別非常大，具有普遍性也有特殊性，因此任何一種方法都不可能適用於對待所有人和事，這就要求靈活適當的把握，人是具有感情的動物，情感對滿足人的心理需求具有非常大的作用，提高情商能力，能夠使人相處更愉快！

高情商是褒義的含義，圓滑世故是貶義詞。

情商高，辦事能力強，出事能力幫，什麼事都會辦的比較圓滿，不會得罪人。

圓滑世故，則是拍馬屁，溜鬚，沒有真情實意在裡面，雖然會當時哄的人高興自豪，事後卻不一定，又坑人的成分。

部分重疊。但前者較正面，認同者眾多；後者較負面，認同者少。前者是智慧，給人溫暖舒服，後者只是小聰明，有可能被揭穿——兩者高下立判——嚴格來說不是一回事。