雖說在本能寺之變後，織田政權在短短几年內被羽柴政權取代，但是實際上仔細剖析一下，就會發現其實羽柴政權完全脫胎於織田政權，除了這個政權的統治者從“織田”變成“羽柴”以外，二者的重合度相當的高。

那麼，羽柴秀吉是怎麼一步一步竊取了織田政權的呢？

現在很多陰謀論說，羽柴秀吉可能才是本能寺之變的元兇，因為最後他奪取了天下。實際上並不能這麼說，本能寺之變後，羽柴秀吉實際上並不算控制了織田家。當時的織田家，還有織田信雄，織田信孝兄弟，還有柴田勝家，丹羽長秀，德川家康等同僚，羽柴秀吉只能算是其中的一股勢力罷了。

織田信雄、織田信孝的兄弟之爭給了秀吉很大的機會。

在分割織田家遺產的清州會議上，織田家確定了信忠之子織田秀信的家督之位，讓織田信雄、織田信孝作為後見人，羽柴秀吉、柴田勝家、丹羽長秀、池田恆興、德川家康等人輔佐的體制。

不過，後來織田信雄與織田信孝內訌，織田信孝拉攏了柴田勝家，拒絕將織田秀信送往安土城。於是，羽柴秀吉在知會了同僚以後，擁戴織田信雄為織田家的家督，對織田信孝、柴田勝家發起了戰爭。

也就是說，賤嶽合戰名義上是織田家家督織田信雄討伐逆臣織田信孝，柴田勝家的戰爭。

柴田勝家、織田信孝敗亡後，羽柴家的勢力崛起，丹羽長秀、池田恆興站在了羽柴秀吉麾下，織田家勢力衰弱。

這自然讓織田信雄與德川家康感到不滿，二人隨後結成同盟，與羽柴秀吉敵對。只是此時的羽柴秀吉今非昔比，雖然德川家康在羽黑合戰、長久手合戰中取勝，但是織田信雄的領地依舊接連丟城失地，德川家康也無力抵抗羽柴軍的進攻，最後都臣服於羽柴秀吉。

羽柴秀吉也是在這個期間，出任了關白，成為織田政權上位的公儀，將織田家從主君變成自己的家臣。

天正10年（1582年）6月2日，留宿於京都本能寺的織田信長與其子織田信忠二人死在了其家臣明智光秀的襲擊之下。

本能寺之變後，由於織田家接連失去領袖織田信長及其合法繼任者織田信忠，所以，以羽柴秀吉、柴田勝家為首的織田家宿老決定在原織田氏所領的尾張清州召開會議，重新分配織田氏轄下的各豪強勢力，並確定織田家當主。

在此次會議上，織田家的重臣們經過商議，決定由信忠嫡子、當時只是個兩歲孩子的三法師繼承織田家家督，叔父信孝做監護人。之後這些重臣們打著"恩賞平亂"的旗號，瓜分了原本屬於織田氏的大量領地。經過此次會議後，織田家的權力可以說是被這些軍團長們完全架空，淪為了一家三流大名。這些軍團長們名義上是繼續效忠於織田家，但是實際上已經獨立了出來。

更重要的是，清州會議上由於領地分配之後，秀吉占了大便宜，取代了柴田勝家成為了織田家最具有話語權的人，這讓柴田勝家非常不滿，之後雙方兵戎相見，最終導致了織田家的分裂。

戰國霸主信長和作為接班人重點培養長子信忠都死了，織田家裡剩下的人沒一個可以鎮得住場子的，而織田家手底下卻是一堆能人武將，這種情況下織田家分崩離析是必然。