乾隆皇帝跟鄭板橋在同一個時代，按說是有可能見到過的，從基本層面來說，乾隆皇帝高高在上，而鄭板橋只是區區一個縣令，如果當初不是前三名，有機會直接去金鑾殿，其他怕是沒有機會得到乾隆皇帝的接見了。

另外，鄭板橋也算是八怪之首，皇帝也是有可能除了朝臣和皇親國戚，那些特殊案件或是特殊人物也是有可能得到皇帝的接見的。

揚州八怪核心人物，在當時聞名天下，乾隆皇帝也知道，兩人見面很正常，乾隆皇帝愛下江南，愛惜人才，這樣的人才就在江南，怎麼樣也要見上一面。

鄭板橋作為乾隆元年進士，範縣縣令，按照清制，他至少見過乾隆4次。

首先，按清代科舉流程，殿試時皇帝要親臨主持，殿試後兩天皇帝還要親自接見新科進士。這應該是鄭板橋第一次和第二次見皇帝。

然後，他還有兩次見皇帝的機會。新科進士在吏部安排職位後，要由吏部尚書、侍郎帶領覲見皇帝，這就是清朝特有的引見的制度。乾隆就曾經說過“用人之柄，操之於朕，而察吏之責，不得不委之督撫”。

引見時，官員會進綠頭籤，該籤用白硬骨紙製成，上半段為綠色，首尖下長，牌上書寫引見人姓名、履歷以供皇帝閱看。皇帝手中還有引見人寫的履歷摺子，以便參閱。天子會當場考試問詢這些即將赴任的地方官。這次引見皇帝不會當場給出結論，會在事後同大臣討論後給出評語。然後會再引見一次，這次引見就是赴任前的訓話，叮囑，所以鄭板橋還應該見過兩次皇帝。

之後就是每三年一次的大計，這是對地方官的考察制度，一等考語升官，需進京覲見皇帝。鄭板橋沒有升過官，可見考語只是平等，按制度是留任，無需覲見皇帝。所以鄭板橋最少見過4次乾隆