為什麼要空一個呢？重機槍是靠連續的火力輸出來壓制對方的，中間空一個的話到這裡就要停頓一下，然後拉動槍機再一次上膛，勢必會耽誤一點時間，而在戰事激烈的時候這是很大的毛病，甚至影響戰鬥的勝敗

目前大部分重機槍都是導氣式的，即利用子彈發射產生的一小部分高壓氣體（大部分用於推動彈丸出膛）完成拋殼，而後復機送子彈上膛。現代的加特林機槍是電機式的，原理大體同轉輪手槍，只不過轉速更快。

導氣式的重機槍彈帶，中間空一個彈巢是可以的，不過在射擊過程中，遇到空巢時，會自動停止射擊，這時需要手動拉一下槍機送下一發子彈上膛，就可以繼續射擊了。加特林機槍則不會停止，因為槍管和彈帶都在高速轉動，很短的時間就跳過空巢了。

據說，有的機槍手在裝填子彈時，每隔一定的發數就空一個彈巢，這樣做的目的是機槍手在提醒自己大約已經打了多少發子彈——實戰中沒有誰能刻意去數打了多少子彈。為什麼要了解大約打了多少子彈？第一，便於掌握子彈數量（攜彈量畢竟是有限的）；第二，提示自己需要給槍管散熱或更換槍管；第三，告誡自己要轉移陣地了。有的國家認為機槍不宜在一個地方久留，所以在設計槍支時就不預留更換槍管這個功能。

另外，影視作品中重機槍瞄準對方“突突”個不停在實戰中基本上是不存在的，因為機槍手和副射手所攜帶了子彈不過幾百發，即便是打防禦戰（固守陣地），子彈充足，槍管在打了三四百發後也會承受不了。電影中施瓦辛格手持射速每分鐘3000－6000發的加特林機槍，以3000發/分鐘，他背了3000發（一百多公斤），他能“突突”多久？

可以的，不過子彈打到這會停止射擊因為沒有子彈頂上來，你還得開啟機槍的受彈器蓋，把子彈鏈讓到下一發，蓋住受彈器蓋，拉動拉機柄，方可繼續射擊