國五國六就是汽車尾氣排放標準，即對從汽車尾氣裡排放出來的一氧化碳、PM、碳煙等有害氣體含量有所規定，從國五至國六的更改環節包括進排氣效率、廢氣迴圈效率等的改善，將有害氣體的數值降低便是最終目的。

簡單來說，國六排放標準就是目前國五排放標準的升級版，對CO(一氧化碳)、THC(總碳氫化合物)、NMHC(非甲烷碳氫化合物)、NOX(氮氧化物)、PM(顆粒物質量)的排放限值相比國五標準有了更加嚴苛的限定，同時新增了對PN(顆粒物數量)的排放規定。 據測算，按照國六排放標準輕型汽油車的一氧化碳、碳氫、非甲烷總烴和氮氧化物排放將比國五階段降低50%左右，顆粒物排放降低40%左右;對於重型柴油車，氮氧化物和顆粒物將比國五階段降低60%以上。

除了排放物的加嚴，冷啟動測試迴圈從國五的NEDC迴圈調整為國六的WLTC迴圈，實際排放量有所增加;雙怠速測試從2023年7月1日開始調整為實際行駛試驗(RDE)，尾氣排放量更多。 按照汽車尾氣佔一線城市大氣汙染20%~40%的比例計算，實施國六能為城市空氣質量帶來10%以上的明顯提升。

根據現今政策推算，國七可能在2025年之後全面實施；同時國七的實施可能比國六持續得更短，主要也是因為現在的相關部門對於車輛的排放監管越來越嚴格；而且，國七標準的主要約束目標將會是貨車。