成王敗寇的鐵律讓人們把目光過多地投向了李世民。實際上，李建成的智慧、才能不比李世民差。

作為開國皇帝李淵的長子，李建成理所當然地成為了皇太子。李淵很是看好這個兒子，早早讓他參與處理朝廷事務。

這不是李淵有意拔高他，而是李建成有真本事。李淵起兵之前，李建成奉父命在河東招募人才，李建成在河東地區善待百姓，廣交天下豪傑，威望很高、人脈很廣，很快就積累了十分龐大的義軍力量。在李淵起兵這件改寫歷史問題的重大事件上，儘管李世民多次要求，而真正讓李淵下定決心的是李建成回到太原之後的事情。在李淵西取長安、平定河西等關鍵戰役中，李建成的判斷能力非常高超。在李世民平定劉黑闥之後，劉黑闥不甘心失敗，再次造反，李建成用懷柔政策瓦解分化了劉黑闥的勢力，處理複雜問題的能力超強。

李建成平易近人、禮賢下士、從諫如流，身邊雲集著一大批擁躉者。比如具有剛性的著名人物魏徵，就是李建成的忠實粉絲，還有王珪、韋挺、裴寞、李綱、馮立等能臣武將，這些人很多後來都為大唐做出傑出貢獻。

李建成畢竟是太子，李淵過多地注重對他理政能力的培養。李世民卻經常受命徵殺疆場，這恰恰讓李世民在打仗作戰方面搶了頭功。為後來他們兄弟矛盾的激化埋下了隱患。

一個不經意的優柔寡斷導致了人生的斷崖。玄武門之變，讓先下手的李世民走向了皇帝的位置。而沒有玄武門之變，李建成恐怕會以另外一種方式讓歷史驚歎。

史書記載中，大唐太子李建成是一個不光彩的失敗者，而我們對建成太子的印象建立於《貞觀政要》、《舊唐書》、《新唐書》這類書的基礎上，相反，李世民卻是一個頂著歷史光環的賢明君主。可是這個所謂“賢明”君王的英明之處，不在施政方面．而在於他修改了歷史史實。 從人品修養上來講，史書將李建成醜化成“喜酒色遊獵”之徒，無疑是為了粉飾李世民奪位的合理性。事實是怎樣的呢?《資治通鑑》裡說，李建成“性仁厚”，這一點倒是平實可靠。其實，若真提到好酒色、遊獵，李世民倒是有些這類事蹟。據史書所載，有一次，李世民隨李淵到齊王府，李元吉暗伏刺客欲於席問擊殺李世民。反而是李建成心地仁厚，怕因此而驚嚇了李淵，及時制止了他的行動。

根據歷史記載，李建成具有卓越的軍事才能。建唐初期，李淵晉陽起兵，在定西河、下絳縣、駐永豐、入長安等軍事活動中，李建成始終是領兵的主將，任左軍統帥，可以說他是建唐軍事戰爭的指揮者。沒有李建成，李淵只怕很難取得天下，成為唐高祖。

除了在軍事上的卓越才能之外，李建成的治國用人方面的才幹一點也不遜於任何一位君主。

在李建成的倡導下，廣招賢人，一度延攬了魏徵、王畦這樣的治國良材，他們都成為了貞觀年間的一代名臣，在與後漢王劉黑闥的戰爭中，李建成在魏徵、王矽的建議下，改變以往的高壓政策，對當地百姓進行安撫，爭取到了民心。結果劉黑闥的部隊很快就解散了，劉黑闥本人也被唐軍擒獲，河北問題迎刃而解。此後，李建成又在武德五年、六年和七年多次防禦突厥。這些戰爭的勝利，為唐初社會穩定打下了堅實基礎。

所以說，李建成的確被低估，他的才能可能也不比李世民的差。