當科學家們尋找生活在數億年前的物種時，他們並不總是隻是在尋找古老的動物。隨著時間的推移，地球上的生命發生了很大的變化，但一項新研究揭示了一些基本保持相同的東西。在《自然》雜誌上發表的一篇新論文中，研究人員揭示了對微化石的發現，其歷史可以追溯到至少9億年前 - 甚至可能是10億年前。

地球上的生命始於海洋的想法已經被科學家們所接受，但是生命是否始於陸地仍然有待進行辯論。這一新研究激發了科學家對在陸地上首次出現的生命型別的理解，並且可以提供關於古代動物何時首次在海岸漫遊的線索。

研究人員對這些在加拿大發現的化石進行分析後認為，其出現的時間比他們此前認為的更早。研究人員認為，如果10億年前真菌存在於陸地上，動物可能會與其並存。

化石是以幾丁質的形式出現，幾丁質是真菌細胞的一種成分，嵌入岩石中。透過測年方法科學家們已經確定了真菌化石的估計年齡。

“這意味著，如果真菌已經存在於大約9億到10億年前，那麼動物也應該存在，”該研究的第一作者、列日大學的Corentin Loron 告訴法新社。“這正在重塑我們對世界的看法，因為這些團體至今仍然存在。因此，這個遙遠的過去雖然與今天截然不同，但可能比我們想象的更‘現代’。”

貴州發現6.3億年前真菌類生物化石，將陸生真菌化石記錄前推2億多年

一、迄今世界上發現的最早陸生真菌類化石

中國科學院南京地質古生物研究所牽頭的國際團隊透過高解析度顯微 CT 等現代化技術，最終破解了其身世之謎。相關研究成果於6月13日線上發表於美國《科學》雜誌子刊《科學進展》（Science Advances）上，為理解動物起源提供了重要線索。

二、見證真菌登陸陸地。

在6億多年前，蘑菇、酵母、青黴等真菌生物的祖先已經從海洋“爬”上了陸地。此前，最早的陸生真菌的化石發現於蘇格蘭，距今約4.1億年曆史。新發現的化石將陸生真菌的化石記錄前推了2億多年。生物從海洋登上陸地是生命演化史上的一次重要轉折。而真菌被稱為‘拓荒先鋒’，在陸地從一片荒蕪到生機勃勃的過程中扮演重要角色。

三、研究陸地早期環境和生命起源

此次發現的6.3億年前陸生真菌化石，比最早的陸生高等植物化石還早1億多年。這對我們研究陸地早期環境和生命演化，也具有重要意義。

四、遠古真菌類化石

6.3億年前的這種遠古真菌類化石主要由兩部分構成。一部分是長度數百微米的空心細絲，另一部分是連線在細絲之間、直徑10至26微米的空心小球。科研人員透過與現代類似真菌的比對推測，細絲可能是真菌類生物的菌絲，而空心小球可能是用於繁殖的無性孢子。6億年前的貴州甕安生物群中，儲存了一類名叫 “旋孔蟲” 的胚胎狀化石，表面上長有奇怪的螺旋狀線圈。

可以想象，現在的火星就是6億年前的地球，那麼是否我們研究了地球的生命演變，可以把現在遠古的一些細菌、真菌、自養或厭氧等基本的生命形態放置在火星上。把火星培養成第二個地球。

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