最早的時候秦朝是採取一套中央集權的官僚制度把權利都集中在中央，大權在皇帝手上！

漢朝皇帝採取禮樂制的方式提高個人的威信！

宋朝皇帝採取杯酒釋兵權的方式來使大臣們自覺交出兵權

唐朝採取三省六部制來管理官員

元朝則採取行省制。

首先，皇帝要對官員施加控制，就得有各方面的統治基礎，把官員及皇族、宦官、貴族等權貴納入以皇帝為首的統治集團中，共同統治國家、穩定的剝削人民。共同的利益，是帝王與官員能夠合作的前提。

經濟上，皇帝必然要維持當時社會中封建領主制、地主制及奴隸制等各種剝削經濟制度，並向他的文武臣僚頒發賦役上的特權，乃至直接分配土地、人口等資源，讓他們都希望成為剝削階級成員，有動力為王朝政權服務。思想上，則需要用天命、孝道、忠君等觀念等組成意識形態，讓官員接受自己家族世襲皇位的事實，效忠王朝，希求回報，同時打擊反對君主制的異端思想。

至於具體控制官員，則是透過建立一套龐大、複雜的官僚系統來進行的。透過制定法令、建立文書檔案制度，確定各級官員的許可權，要求他們共享資訊、根據文書行事。再建立驛站等交通系統，官員的重大舉動均須往來申請、記錄在案。

地方上，既有多級管轄的行政區劃，也有另外劃分的監察區，以及各路分管專門事務的官員，條條塊塊相互牽制。各級官員的人事權隋以後理論上收歸中央。財政權、軍權也由中央加以控制，防範地方叛亂。

中樞制度中，設計監察系統，對行政官員進行審計、監察，隨時加以彈劾，令他們活在恐懼中。在人事系統中設計銓選、考察、封賞制度，透過官員的授職、授勳激勵他們循規蹈矩、為王朝服務。在決策過程中，皇帝經常透過讓更多的官員參與決策來分散所謂“宰相”的權力，並確保最後拍板的權力在皇帝本人手上。再安排官員對討論結果加以“封駁”，提供不同意見。

此外，皇帝還經常用宗室、外戚、宦官這些人員來統御、牽制一般的文武官員，以及透過玩弄權術來作威作福，操縱人心。