婚姻的形式，簡言之就是嫁娶的方法。中國歷史上存在過多種婚姻形式。 （1）掠奪婚。男子未得女子及其親屬的同意，用掠奪的方法強娶女子為妻，俗名叫搶婚。 （2）買賣婚。完全視女子為權利客體，以財物作為價金購買妻妾，把婚姻純粹看成財物交易關係。 （3）交換婚。兩個氏族的男方互換其姊妹為妻，或互換其女兒為媳，是對等交換的議婚。 （4）服役婚。男子於婚前或婚後，須在妻母家服勞役若干時間，作為娶妻的代價。這其實是買賣婚的變形，不過以勞務代替財貨而已。 （5）聘娶婚。男子以聘的程式而娶，女子因聘的程式而嫁，“聘”的含義，第一是父母之命，第二是媒妁之言，第三要有聘約。其實，聘娶婚是強迫包辦婚姻和買賣婚姻。它是封建制婚姻的代表形式。 （6）選婚與罰婚。挑選良家女子或挑選犯罪者家中的女子納入後宮，由帝王自己享用或賜給宗室子弟為選婚。對於帝室選不中的犯罪者的妻女，或是斷配給臣下，或是限定在一定範圍內婚配，此為罰婚。兩者都屬於強制婚性質。 （7）贈婚與賜婚。依父母或有權人的意志將其所支配的女子贈送給別人為妻，叫做贈婚。帝王將搜刮來的民女、犯罪者的妻女以及俘虜的女子賜與子弟或臣下，叫做賜婚。兩者都屬於強制婚性質。 （8）收繼與續嫁。收繼，多數是兄弟亡故收其寡妻為己妻，個別也有收庶母為妻妾的。續嫁，指姊亡，妹續嫁於姊夫。 （9）招贅婚。男到女家落戶。贅婿一般分兩種，一種是“養老女婿”，一輩子在女家；一種是“出舍女婿”，在女家服役一定年限，仍回男家。 （10）養媳嫁。大多是有子嗣後，抱養別家女兒作養女，適齡期再與本家子成婚。 （11）指腹婚。又稱胎婚，是兩家主婦同孕，指腹相約定下婚姻。 （12）小女婿婚。男家兒子尚為孩童，因缺少勞動力，娶一個十八九歲的大姑娘為媳。 （13）荒婚。公婆或未婚夫病重垂危之際女子嫁到男家沖喜。 （14）招夫婚。丈夫死後或生前無力養家，再招一夫共同生活。俗稱“拉幫套”、“搭夥”。 （15）典妻婚。將妻作為物權客體議價典給他人，典約期滿，以價贖回。 （16）僱妻婚。將妻出租，按期收取僱金（租金）。 （17）虛合婚。為已死亡了的男女舉行婚禮。包括兩種，一是冥婚，又稱嫁殤婚、娶殤婚，指男女死者聯姻；一是過門守貞，指定婚後，未婚夫死亡，未婚妻仍入夫家為婦終身守節。也有望門終生守寡的，稱“望門婚”。 （18）轉房婚。學術上又稱逆緣婚，是古代“夫兄弟”、“妻妹妹”，共夫共妻的殘餘形式。兄亡嫂轉嫁其弟，弟亡弟媳轉嫁其兄，姊亡妹續嫁姐夫。 （19）表親婚。通常稱姑表婚與舅表婚，是古老的亞血緣婚的遺俗，指兄弟的子女與姊妹的子女之間的婚姻關係而言。 （20）姘度婚。非法同居，古稱“野合”、“私奔婚”。 （21）共妻婚。是舊社會流行於西藏地區的婚俗，是古代血緣、亞血緣婚的殘餘變異形式。多為兄弟共妻，結婚時兄為主夫，其餘弟為副夫。 （22）阿注婚。此婚俗流行於永寧納西族，“阿注”意為朋友，男女雙方皆可稱之。是一種以女係為主，臨時結交同居為婚的婚姻形式。 （23）試驗婚。是正式結婚前行試驗同居的婚俗。過去西南少數民族中這種婚姻形式較多，是一種自願婚的萌芽。 （24）自願婚。以男女雙方性愛為基礎的婚姻，“私奔婚”是自願婚的古俗形式。