收音機上的AM是Amplitude Modulation，即振幅調製。收音機上的FM是Frequency Modulation，即頻率調製。

AM調幅（Amplitude Modulation）即調幅。調幅也就是通常說的中波，範圍在530---1600KHz。調幅是用聲音的高低變為幅度的變化的電訊號。傳輸距離較遠，但受天氣因素影響較大，適合省際電臺的廣播。早期VHF頻段的行動通訊電臺大都採用調幅方式，由於通道衰落會使模擬調幅產生附加調幅，造成失真，在傳輸的過程中也很容易被竊聽，目前已很少採用。目前在簡單通訊裝置中還有采用，如收音機中的AM波段就是調幅波，音質和FM波段調頻波相比較差。

FM（Frequency Modulation）即調頻。習慣上用FM來指一般的調頻廣播（76-108MHz，在中國為87-108MHz、日本為76-90MHz），事實上FM也是一種調製方式，即使在短波範圍內的27-30MHz之間，做為業餘電臺、太空、人造衛星通訊應用的波段，也有采用調頻（FM）方式的。 FM radio即為調頻收音機。

擴充套件資料

振幅調製分類：

1、雙邊帶調幅

雙邊帶調幅訊號中僅包含兩個邊頻，無載波分量，其頻頻寬度仍為調製訊號頻率的2倍。

2、單邊帶調幅

單邊帶調幅訊號中僅包含一個邊頻。

3、殘留邊帶調幅

殘留邊帶調幅是指訊號傳送訊號中包括一個完整邊帶、載波及另一個邊帶的小部分的調幅方法。

複合頻率調製的基本組合方式：

1、有各自獨立調製器的多載波組合（Additive carriers with one modulator）

這個組合包括兩個或更多簡單的FM instruments同時工作，所獲得的效果是每個FM instruments輸出的總和（圖例符號縮寫中，al表示載波1的振幅，fl表示載波1的頻率，d1表示調製體1的頻率偏移，也就是調製體1的振幅，f1表示調製體1的頻率，a表示載波振幅，其他圖示縮寫符號也依此辨別）。

2、只有一個調製器的多載波組合（Additive carriers with one modulator）

它所獲得的效果是每個載波輸出的相加總和。

3、帶有平行調製器的單載波（Single carrier with parallel modulators）

4、有多個（逐級）調製器的單載波（Single carrier with serial modulators）

5、自我調製的載波（Self-modulating carrier）

所謂自我調製的載波，就是用訊號振盪器的輸出調製自身的頻率。振盪器的輸出訊號用一個反饋因素（用fb表示）相乘，在被重新輸入到自身的頻率輸入之前加一個頻率值（fm）。反饋因素（用fb表示）在這裡可以被看作是一個調製指數。

由於自我調製的處理技術總是在1：1的頻率比率中工作，因此永遠生成鋸齒波狀的波形。諧波分音的振幅是按反饋因素值（fb）的比例變化的。