賈敏是林如海的嫡妻，林黛玉是賈敏生的。林如海還有幾房姬妾，那個三歲就死了的兒子，即：黛玉的弟弟，是哪一房姬妾所生，沒明確。

林黛玉原來並非孤女，她是有過一個弟弟的，小說第二回的有關文字是這樣的：

今如海年已四十，只有一個三歲之子，偏於去歲死了。雖有幾房姬妾，奈他命中無子，亦無可如何之事。今只有嫡妻賈氏，生得一女，乳名黛玉，年方五歲。

這段文字透露出來的確切資訊是，林黛玉有過一個比她小一歲的弟弟！這個弟弟三歲死時，黛玉是四歲。而含糊其辭的資訊是，這個弟弟是黛玉母親賈母所生，還是姫妾所生？

因為含糊其辭，又添紅樓一小謎，但其難解的程度，卻又不亞於大謎。

持黛玉嫡親之弟的觀點認為，若是庶出，一般都會有所交代，這在《紅樓夢》中是慣例。既然沒有明確說是妾生，那是嫡生的可能性就更大。更何況還有一句“雖有幾房姫妾，奈他命中無子”，這分明是說姫妾沒有為他生過兒子。

但問題是，接下來，又有一句“只有嫡妻賈氏，生得一女”，這更是非常明確坐實賈敏只生過一個女兒，沒有生過兒子。

顯然，記述前後矛盾，雲遮霧繞，正是：你不說我還明白，你越說我越糊塗。 不過矛盾歸矛盾，含糊歸含糊，蛛絲馬跡的梳理中，還是傾向於弟弟為某位姫妾所生較為合乎情理。

一者“雖有幾房姫妾，奈他命中無子”一句，是在說其弟夭折之後，強調的恰恰是此後姫妾們再也生不出兒子來，暗示以前生過。

二者說弟弟小黛玉一歲，但未必是整一歲，即兩人相差一整年。小說強調黛玉“今方五歲”，也就是剛剛五歲，可能還是虛歲，而其弟則可能是三歲多。也就是說，賈敏不可能在生下黛玉不足一年的時間裡再生一個弟弟！

這就引出第三個理由來，賈敏身體本就不好，也難以在如此短的時間內再生兒子，這也正是小說特意強調她“生得一女”的重要原因所在。 由此看來，黛玉弟弟是庶出的可能性遠遠大於嫡生。