在《三國志》中，五虎是蜀國前將軍關羽、左將軍馬超、右將軍張飛、後將軍黃忠，以及翊軍將軍趙雲，陳壽編篡《蜀書》時，把這五位合為一傳《關張馬黃趙傳》。五虎上將是《三國演義》中，羅貫中所起的文學作品名；五子良將在《三國志》中，是《三國志.魏書.張樂於張徐傳》，即前將軍張遼、右將軍樂進、左將軍于禁、左將軍張郃、右將軍徐晃。

說明一下 : 五子良將中，沒有後將軍，有兩個右將軍，兩個左將軍，這是因為 : 于禁的左將軍、樂進的右將軍，是曹操時期封的。而張郃、徐晃的左右將軍，是曹丕上位後封的。稱為“五子良將”，是因陳壽評論時，曾有 : “太祖建茲武功，而時之良將，五子為先”語句。而張郃的左將軍，到曹睿時又被封車騎徵西將軍。五虎上將的翊軍將軍趙雲，到劉禪時，軍職已升任鎮東將軍。和魏延最後的鎮北將軍，屬於同級別，但比魏延要早幾年。

從戰績看，五虎上將明顯高於五子良將。先看關羽，張遼從武力看，兩場比較有名 : 一是與張郃大戰四五十合，不分勝負，引起曹操關注；二是在合肥前線，與太史慈大戰八十多合，平局收場。而張郃被趙雲三十合打敗，被馬超二十合打敗，太史慈沒有與五虎交鋒，但從這裡推測，打五虎是不行的。從用兵謀略看，張遼就是逍遙津大敗孫權，但關羽的水淹七軍，擒于禁、斬龐德足以相抵。樂進的武力，與張飛趙雲等根本不在一個檔次，能在早期當上右將軍，肯定有本領，但張飛有長板橋智退曹軍、漢中之戰時，用謀略勝張郃，入川時義釋嚴顏等，從名氣上，也是張飛遠比樂進要高許多。趙雲和于禁，更是不能相提並論。馬超與張郃，武力上前面說過，張郃是手下敗將，從影響力上說，張郃主要是後期，馬超則是早期，這本身就是沒法比較的。至於徐晃，武力上，對進入老年的黃忠，最多可能打平，徐晃並沒有斬過有名敵將，黃忠斬夏侯淵，不僅僅體現武力，還蘊含智慧謀略。

綜上所述，如果單挑，五虎上將完勝五子良將，而且，可以任意換人。而五子良將除徐晃外，其餘四將、特別是于禁，估計連三四十合都撐不住。要是用智慧的話，只要兵力、戰場環境、競賽規則公平合理，五虎上將也是可以打敗五子良將的，這一點沒有疑義。

縱觀歷史各個朝代，要論哪一時期最為精彩，恐怕有不少人會想到那個令人心神激盪的三國時代。誠然，似乎有太多的頂級的謀士與武將，紮根出現了在這短短几十年中。往前的東漢時期，一百多年裡平平無奇；往後的兩晉國南北朝，更是天下大亂，中原地區被一群庸人所掌控。只有三國時代，有曹操、劉備、孫策這樣的梟雄氣吞萬里如虎；有關羽、張飛、張遼這樣的武將縱橫百萬裡沙城；還有荀彧、周瑜、諸葛亮這樣的頂級謀士，方寸之間便可操縱天下大勢。

要分析誰更厲害，我們先列出來：

蜀漢五虎上將的成員有：關羽、張飛、馬超、黃忠、趙雲（以正史排名）；

五子良將則是：張頜、于禁、樂進、徐晃、張頜。

接下來，筆者便分別從演義和正史入手，來比較一下兩個一流組合的個人武藝、平生戰績以及統兵能力。當然，是從客觀角度入手。

先從《三國演義》的角度入手，如果將小說中所有武將劃分出三流九等來，那麼蜀漢集團的五虎上將，當屬一流水平。關羽的戰績很是出色，出道之時便溫酒斬華雄，一舉名揚天下。白馬之戰中，關羽替曹操斬了顏良、誅了文丑，也都是一刀的功夫。千里走單騎時，關羽過五關斬六將；襄樊一戰時，年歲已高的關羽又斬殺了龐德，雄風不減當年。

僅次於關羽的張飛，其個人戰績同樣出色。先不說他斬殺過多少名將，單憑他一人喝退曹操八十萬大軍，便可見其勇猛。至於馬超，更是戰平過張飛，黃忠也戰平過關羽。而常山趙子龍，更是常勝將軍，尤其他在長阪坡一戰單騎救主，斬殺曹營名將五十多員，更是常人難以匹敵的戰績。而反觀五子良將，他們的實力不算穩定，且戰績不如關張等人出色，應該位於準一流水平。

若從正史入手，關張兩人顯然要高於其他人。這是因為在《三國志》中，張飛和關羽的評價很高。且不說蜀漢自己內部對他們盛讚有加，就連曹操麾下的謀士程昱、郭嘉，也稱關張為“萬人敵”。周瑜也曾在信中說道，關張為“熊虎之將”。關羽單殺顏良，張飛長阪坡嚇退曹操，趙雲單騎救主，有呂布之勇的馬超殺得曹操丟盔棄甲，黃忠正面斬殺大將夏侯淵。這些戰績，都是正史中存在的。所以論個人武藝值，關張二人最為突出，五虎上將總體實力也要高於五子良將。

《三國演義》中的戰爭，都是和主將個人武藝值相關的。一般情況下，主將若是在單挑中勝出，那麼也會直接決定出戰爭的最終走向。而從上文提到的，五虎上將的總體武藝水平，是高於五子良將的。所以直接以演義為依據，未免有失偏頗。故而筆者將直接採用正史中的說法。

《三國志》有記載，五虎上將中的關長馬黃四人，都有著不俗的戰績。關羽水淹七軍，活捉了于禁，是他生涯中最有含金量的一戰。而張飛則是在漢中之戰中，正面單獨擊敗過五子良將中的張頜。至於縱橫隴右的馬超，更是多次擊敗過曹操，令後者發出了“馬兒不死，吾無葬地也”的忌憚之語。

定軍山一戰中，黃忠身先士卒，斬殺了曹營大將夏侯淵，才讓這位老將聞名於天下。反觀五子良將，他們跟隨曹操南征北戰，也立下過不小功勞。但他們的對手，卻不如五虎上將的對手這般，具有一定的分量。所以綜上所述，五虎上將的綜合戰績，是要略微高於五子良將的。

以演義中的描寫，五子良將是被嚴重削弱了的。而在正史當中，他們的統帥能力，確實值得肯定。第二次合肥之戰中，張遼身先士卒，帶了800敢死隊便衝破了孫權的十萬大軍，從此名震千古，並得到後人認可。而名將張頜，更是令諸葛亮和劉備都非常忌憚的統兵型人才。諸葛亮第一次北伐期間，便是張頜奪取了街亭要道，才直接令諸葛亮無奈退兵。

最為低調的樂進，其實是曹營當中難得的衝鋒型人才。在他領導的戰役之中，其所率部隊成為了曹操手中的一把尖刀，直接插入敵軍腹地。哪怕是名氣不大的于禁和徐晃，也都被曹操盛讚有“古之良將”的風範。前者最擅長治理軍隊，赫赫有名的青州軍，便是于禁一手調教出來的。而後者的執行力很高，在徐晃的作戰生涯中，他是令曹操最為放心的幾人，因為他執行任務很少失敗。哪怕不可一世的關羽，也被徐晃正面擊敗過。

當然，蜀漢的五虎上將，他們的統帥能力也不容小覷。但他們五人，都有自己致命的缺點。關羽剛而自矜，雖體察士兵但看不起士大夫，最終被糜芳等人背叛，惜敗於呂蒙之手。而張飛雖然對士族頗有禮遇，但卻瞧不起士卒，所以他最終死於小人之手。馬超人品不行，即便歸入蜀漢但不受劉備信賴。

至於趙雲，他常年都是做劉備的保鏢，所以他的實力也鮮少體現。而黃忠的事蹟更少，史書中只有他人生後八年的情況。在參與漢中之戰後，黃忠便病逝了。綜上所述，五子良將的統兵能力，是要勝過五虎上將的。

真是古今多少事都付笑談中。演義裡沒五子，正史沒五虎。非要論個高下，還是演義強，畢竟有誇大成份。眾所周知，趙雲常勝將軍的名號，試問誰與爭峰！正所謂成王敗寇，趙雲毫無汙點。關羽後人尊稱武聖，名聲響過五子。張飛吼兩聲就死個武將！馬超一騎當千，守衛西涼風平浪靜！黃忠老當益壯於關羽平手，真不敢想年輕時的風采！五子？演義被曹操壓箱底……如果論正史所描述，五子的戰功赫赫，力壓五虎！張遼被列入古今64名將！樂進勇猛異常，演義中的張飛真實版！于禁出於名門世家，死的過於悲慘，本事過大逆天而行。 張頜力震諸葛北伐。徐晃更不用說了，他老人家殺人的時候諸葛還在學藝。但正史介紹中徐晃和張遼的記載並不多，而且五子也是我們對正史中的評價，其實曹操的先鋒將只有于禁張頜樂進而已。