孔聖人說的這句話其實還有一句，完整句那就是“朽木不可雕也，糞土之牆不可塢也。”

這句話的意義就是說腐爛的木頭不可雕刻，像髒土一樣的牆難以塗抹。孔子這句話是說給他的弟子宰予聽到。沒想到當年孔子隨口一說的這句話，竟然成了現在老師教育學生的口頭禪，被千古流傳。

孔子的弟子宰予，是“孔門十三賢之一”，他口齒伶俐，善於雄辯。這個弟子隨然很聰明，但是卻很狂妄自大，時不時的就與老師頂嘴，經常會問孔子一些千奇百怪的問題，不過這小子的謬論有時候還真就有一定道理，孔子的弟子三千之多，可是這個宰予算是一個另類。

我們都知道孔子這個人是特別注重禮教的，而這個弟子宰予偏偏就對這方面的事感興趣，有一次他就問孔子一個問題，說傳統習俗人死後後人必須守孝三年，而宰予認為守孝一年就夠了，這樣就可以有更多的時間去學習。孔子說守孝一年你會心安嗎？宰予回答當然心安。孔子很無奈，對於這樣一個弟子也是沒辦法。

那麼孔子為何說宰予是“朽木不可雕也”呢？其實這個宰予很滑頭，上課的時候經常偷懶，仗著自己的小聰明，肆意妄為，一次宰予在孔子講課的時候就睡著了，全然不顧孔子的感受。孔子一氣之下就隨口對偷懶的宰予說了一句“朽木不可雕也，糞土之牆不可塢也。”意思就是說宰予這個弟子是一個腐爛的木頭，難以雕琢，爛泥一坨扶不上牆。

可事實上，孔子的這個言語奇葩的弟子後來據說還真就成了大器。真是人不可貌相，海水不可斗量。