這是因為以色列由於國土面積小，缺乏戰略縱深，被對手先發制人，就可能直接亡國了。

這種局面有先例。法國本土面積為55萬平方公里，並不是特別大的國家，在1940年的法蘭西戰役中，德軍繞過馬奇諾防線，選擇從地勢險要的阿登山區突破，切斷了英法盟軍的後路。在戰爭中，德軍將法軍主力大部分包圍，兵鋒離巴黎僅僅幾十公里。

而如此短的距離，是不足以法國重建生力軍投入戰鬥的，故投降就成了最識時務的選擇。反觀蘇聯，雖然在蘇德戰場前期一次又一次損失了主力軍隊，但是由於幅員遼闊，蘇聯始終可以在遠離德國打擊的地方，如烏拉爾地區重建生力軍投入戰爭，直至蘇德戰場分出勝負之時。

所以，幅員和人口是戰爭中極其重要的因素，大國可以經得起一次又一次失敗，然後重整旗鼓，直至戰勝對手。而小國一旦失敗一次，就可能遭遇亡國之災，甚至再也沒有復國的機會。而以色列實際管轄面積僅2.5萬平方公里，人口中的猶太人僅僅600多萬，是一個不折不扣的小國。

故以色列存在天然的戰略缺陷，狹小的面積和偏少的人口，使以色列即使動員出全部力量，戰爭實力也是欠缺的。目前以色列國防軍近17萬，加上預備役近60萬，近乎佔總人口的20%左右，這個比例是二戰中大規模戰爭的比例，已經是將人口潛力全部發揮出來的結果。

即便如此，以色列也就只有這60萬的家當，其中還有近34%左右的女兵。而面對的對手阿拉伯世界有幾億人口，一旦將戰爭潛力全部發揮有上千萬以上的軍隊，即使是拿十個換一個，阿拉伯世界也足以把以色列的生力軍消耗殆盡，再次佔據耶路撒冷。

所以，以色列打不起消耗戰，當阿拉伯國家在積蓄力量時，唯一的選擇就是先發制人，趁著對手羽翼未豐之時，摧毀敵方的戰爭潛力，在削弱對手的同時，最大程度減少以色列的損失。譬如，貝卡谷空戰中，以色列突襲敘利亞防空導彈陣地。在1981年，以色列空軍奔襲千里至巴格達，轟炸伊拉克的核設施等。

如果以色列被阿拉伯國家突襲，造成的損失是難以承受的。在1973年贖罪日戰爭中，阿拉伯聯軍藉助齋月的掩護，突破巴列夫防線，對以色列展開突襲。戰爭前期，阿軍取得相當大的成果，以色列的彈藥儲備全線告急，甚至炮彈僅能維持48個小時。

在以色列面臨亡國之危時，美國則提供不計代價的五分錢救助計劃，將現役飛機、彈藥等由美軍直接送往以色列，補充了以色列的彈藥裝備後，才逆轉贖罪日戰爭的局勢。不過以色列經此一役，對於自身的缺點有了明確的認知，在戰後以歸還西奈半島的代價，與埃及媾和，推動了戴維營協議的簽署。

在贖罪日戰爭近1個月中，十多萬的以色列國防軍陣亡近3000人，傷亡比相當於美國在一次戰役中陣亡18萬人，這個比例對於以色列而言，是非常嚴重的損失。贖罪日戰爭也是以色列強調先發制人的關鍵之一。

所以，以色列的先發制人，其實是一種無奈，如果幅員遼闊，以色列有容錯的機會，是不用屢屢先發制人的，更可能會積蓄力量一波推平對方。