貓、狗、馬、禽鳥等都曾是古代貴族飼養的寵物。《貓苑》中彙集了不少古人養貓的軼事。據說，唐代官員張搏喜好養貓，屬於現在所說的“家裡有礦”的富人，家裡養了數十隻貓，不僅貓的花色很全，每隻貓還有個好名字。每天下班後，家裡的貓就曳尾延頸的來迎接他回家。在家中又以綠紗為帷帳，聚集眾貓在帳子裡玩樂，以至於別人稱張搏為貓精。

唐代的武則天據說也養貓，曾封一隻貓為貓使。這隻貓每天吃飽喝足，和一隻鸚鵡一同飼養，也習以為常，相安無事。於是，武則天有一天便突發奇想，把這兩隻動物和諧相處的情形出示百官傳看，結果還沒傳完，貓就餓了，將鸚鵡吞下了肚子，武則天很是難堪。

古代貴族愛馬的也有不少。春秋時期的齊景公特別喜愛馬，令專人飼養。一日其愛馬突然就死了，於是齊景公大怒，下令將養馬人肢解。晏子當時正在現場，便問景公：“堯舜支解人，從何軀始”，景公遂羞慚作罷。此外，據說南北朝時期的北齊幼主高恆也喜愛犬馬一類的寵物，表現則更為誇張。狗坐在褥子上，馬則臥在氈子上。等到將合牝牡時還要“設青廬，具牢饌”，像舉行婚禮一樣。如此還不算完，他還要給馬、狗、鷹和鬥雞頒下封號。

明代皇帝養寵物則十分凸顯皇家氣派，錢花的和流水一樣。明憲宗時，設畜養猴豹鷹犬等寵物之所，每年消耗肉三萬七千餘斤，雞一千四百多隻，雞蛋三千九百多枚，棗粟粳稻等飼料更是數以千萬計，每年都要耗費數千兩白銀。禽獸吃飽喝足，而路有餓殍則無人管，以至於光祿寺少卿陳鉞趁著天象有異進言，稱這種行為是“愛物之心重於愛民”。

說起這個養寵物，這個事情可不是從近些年才有的，早在古時候的時候就已經有了很多有錢的人開始養寵物，一個是閒來無事逗樂子，一個是自己的愛好，但古代的時候其實並沒有像現在這麼拘束，可以說古代的奇人也是很多，大家常見的都是什麼寵物貓或者是寵物狗，那麼古代就相當豐富了。

在先秦時期，衛國的國君衛懿公的寵物就是鶴，這個衛懿公對鶴有著獨特的欣賞，在一些史書中記載說衛懿公喜歡鶴的潔淨羽毛和修長的頸項，亭亭的身姿等，在宮中到處都飼養這鶴，還給自己的寵物鶴建造了相當豪華的窩，請廚師給自己的鶴製作食物，還讓他的鶴坐著華麗的車出行，如果這都還不算啥的話，他還給他的鶴按照品質以及姿態分為各種不同的級別，還授予了官階，享受一定的俸祿。看完這個鶴的生活，是不是有點自嘆不如，原來古時候就這麼重視寵物了？

不僅被人寵愛自己還能賺錢，確實比現在的待遇還有美滋滋。 有喜歡養鶴的就還有喜歡養其它的，就像是魯國的大夫臧文仲喜歡養烏龜，其實烏龜在古代的時候可是相當有靈性的，所以烏龜常常被當做是占卜工具，臧文仲喜歡占卜所以對烏龜的熱愛程度也是可想而知的。一旦一個動物成為一個人的寵物，那麼整個人必定要開始為它心甘情願的花錢，臧文仲就為自己的烏龜建了一座豪宅。

東晉時期的王羲之，不僅僅是一個大書法家，而且對鵝也頗有研究，鵝在王羲之的心中地位可是相當之高的，有這樣一個說法是當時有一個老太太養了一隻善鳴的鵝，王羲之就派人去買，結果老太太不肯賣，王羲之親自趕過去觀賞，老太太聽聞大書法家要來就把鵝給殺了款待他，王羲之趕到的時候鵝已經死了，王羲之相當的難過，嘆息了好久。

可想而知，古代貴族養寵物自然是不會虧待了自己的寵物，無論如何也會讓他們吃好的喝好的，把它們當自己最寶貴的東西寵著，這種待遇可能也和現在的寵物差不多了吧！