軟水機的核心功能材料是離子交換樹脂（Ion-exchange Resin），它長這樣——
跟魚仔差不多，雖然被稱為『樹脂』，但是這種物質跟樹根植物都沒有半毛錢關係，它是一種可人工合成的高分子化合物，學名應該叫離子交換高分子化合物（Ion-exchange Polymer）。
無論如何，『離子交換』這四個字已經把它的功能闡述的非常清楚了，所謂『軟水』（動詞）就是降低水中礦物質濃度的過程，尤其是指降低高濃度的鎂離子（Mg2+）和鈣離子（Ca2+），軟水機的原理也就是利用陽離子交換法，以比較常見的磺化處理後的苯乙烯和二乙烯苯高聚物為例，其結構可表示為R-SO3H，交換水中鈣離子（Ca2+）的方程式如下——
2R-SO3H + Ca2+ —→ (R-SO3)2Ca + 2H+
水中的鈣離子和離子交換高分子化合物中的氫離子（H+）發生了交換，水中其他陽離子交換的原理也類似，如此一來水的酸性就會變強，沒關係，軟水機裡還有陰離子交換樹脂——
R-N(CH3)3-OH + Cl- —→ R-N(CH3)3Cl + OH-
如此反覆，最終的結果就是水中的鈣鎂離子等礦物質離子被吸附，水的硬度大幅下降，這就是軟水機的原理。
軟水機的核心功能材料是離子交換樹脂（Ion-exchange Resin），它長這樣——
跟魚仔差不多，雖然被稱為『樹脂』，但是這種物質跟樹根植物都沒有半毛錢關係，它是一種可人工合成的高分子化合物，學名應該叫離子交換高分子化合物（Ion-exchange Polymer）。
無論如何，『離子交換』這四個字已經把它的功能闡述的非常清楚了，所謂『軟水』（動詞）就是降低水中礦物質濃度的過程，尤其是指降低高濃度的鎂離子（Mg2+）和鈣離子（Ca2+），軟水機的原理也就是利用陽離子交換法，以比較常見的磺化處理後的苯乙烯和二乙烯苯高聚物為例，其結構可表示為R-SO3H，交換水中鈣離子（Ca2+）的方程式如下——
2R-SO3H + Ca2+ —→ (R-SO3)2Ca + 2H+
水中的鈣離子和離子交換高分子化合物中的氫離子（H+）發生了交換，水中其他陽離子交換的原理也類似，如此一來水的酸性就會變強，沒關係，軟水機裡還有陰離子交換樹脂——
R-N(CH3)3-OH + Cl- —→ R-N(CH3)3Cl + OH-
如此反覆，最終的結果就是水中的鈣鎂離子等礦物質離子被吸附，水的硬度大幅下降，這就是軟水機的原理。