中央空調分風冷機組和水冷機組兩類，風機指直接交換新風製冷或制熱，水機指先製冷或加熱熱媒水送至風機盤管空調系統處，由新風或混合風在末端將熱能或冷能送入指定地段，不過一般的中央空調都會有輔助加熱鍋爐。[1]
製冷原理
1)水機中央空調方面的製冷原理。
2)製冷系統由4個基本部分即壓縮機、冷凝器、節流器、蒸發器組成。
3)由銅管將四大件按一定順序連線成一個封閉系統，系統內充注一定量的製冷劑。
4)一般的空呼叫製冷劑為氟利昂，以往通常採用的是R22，如今有些空調的氟里昂已經採用新型的環保型製冷劑R410a。
以上是蒸汽壓縮製冷系統。
5)壓縮機吸入來自蒸發器的低溫低壓的氟利昂氣體壓縮成高溫高壓的氟利昂氣體，然後流經節流部件（毛細
管、電子膨脹閥或熱力膨脹閥），節流成低溫低壓的氟利昂汽液兩相物體，然後低溫低壓的氟利昂液體在蒸發器中吸收來自室內空氣的熱
量，成為低溫低壓的氟利昂氣體，低溫低壓的氟利昂氣體又被壓縮機吸入。
6)室內空氣經過蒸發器後，釋放了熱量，空氣溫度下降。
如此壓縮-----冷凝----節流----蒸發反覆迴圈，製冷劑不斷帶走室內空氣的熱量，從而降低了房間的溫度。
7)制熱時，透過四通閥的切換，改變了製冷劑的流動方向，使室外熱交換器成為蒸發器，吸收了室外空氣的熱量，
而室內的蒸發器成為冷凝器，將熱量散發在室內，達到制熱的目的，製冷劑一般採用氟利昂或者溴化鋰。
系統構成及原理
它主要由製冷機、冷卻水迴圈系統、冷凍水迴圈系統、風機盤管系統和冷卻塔組成。
各部分的作用及工作原理如下：
1）製冷機透過壓縮機將製冷劑壓縮成液態後送蒸發器中與冷凍水進行熱交換，將冷凍水製冷，冷凍泵將冷凍水送到各風機風口的冷卻盤管中，由風機吹送達到降溫的目的。
2）經蒸發後的製冷劑在冷凝器中釋放出熱量成氣態，冷卻泵將冷卻水送到冷卻塔上由水塔風機對其進行噴淋冷卻，與大氣之間進行熱交換，將熱量散發到大氣中去。
分以下幾部分組成：
1） 冷水機組，這是中央空調的“製冷源”，“心臟”，通往各個房間迴圈水由冷水機組進行“內部交換”，降溫為“冷卻水”。
2） 冷卻水塔，用於為冷水機組提供冷卻水。
3） 外部熱交換系統，由兩個迴圈水系統組成
1.冷凍水迴圈系統 由冷凍泵及冷凍水管道組成。從冷水機組流出的冷凍水由冷凍泵加壓送入冷凍水管道，在個房間內進行熱交換，帶走房間內熱量，使房間內的溫度下降。
2.冷卻水迴圈系統 由冷卻泵及冷卻水管道及冷卻塔組成。
3.冷水機組進行熱交換，是水溫冷卻的同時，必將釋放大量的熱量，該熱量被冷卻水吸收，是冷卻水溫度升高，冷卻泵將升了溫冷卻水壓入冷卻塔，使之在冷卻塔中與大氣進行熱交換，然後再降了溫的冷卻水，送回到冷水機組，如此不斷迴圈，帶走冷水機組釋放的熱量。
3）冷卻風機
有兩種情況：
室內風機，安裝於所需要降溫的房間內，用於將由冷凍水冷卻了的空氣吹入房間，加速房間內的熱交換。
冷卻塔風機，用於降低冷卻塔的水溫， 加速將“回水”帶回的熱量散發到大氣中去。
中央空調分風冷機組和水冷機組兩類，風機指直接交換新風製冷或制熱，水機指先製冷或加熱熱媒水送至風機盤管空調系統處，由新風或混合風在末端將熱能或冷能送入指定地段，不過一般的中央空調都會有輔助加熱鍋爐。[1]
製冷原理
1)水機中央空調方面的製冷原理。
2)製冷系統由4個基本部分即壓縮機、冷凝器、節流器、蒸發器組成。
3)由銅管將四大件按一定順序連線成一個封閉系統，系統內充注一定量的製冷劑。
4)一般的空呼叫製冷劑為氟利昂，以往通常採用的是R22，如今有些空調的氟里昂已經採用新型的環保型製冷劑R410a。
以上是蒸汽壓縮製冷系統。
5)壓縮機吸入來自蒸發器的低溫低壓的氟利昂氣體壓縮成高溫高壓的氟利昂氣體，然後流經節流部件（毛細
管、電子膨脹閥或熱力膨脹閥），節流成低溫低壓的氟利昂汽液兩相物體，然後低溫低壓的氟利昂液體在蒸發器中吸收來自室內空氣的熱
量，成為低溫低壓的氟利昂氣體，低溫低壓的氟利昂氣體又被壓縮機吸入。
6)室內空氣經過蒸發器後，釋放了熱量，空氣溫度下降。
如此壓縮-----冷凝----節流----蒸發反覆迴圈，製冷劑不斷帶走室內空氣的熱量，從而降低了房間的溫度。
7)制熱時，透過四通閥的切換，改變了製冷劑的流動方向，使室外熱交換器成為蒸發器，吸收了室外空氣的熱量，
而室內的蒸發器成為冷凝器，將熱量散發在室內，達到制熱的目的，製冷劑一般採用氟利昂或者溴化鋰。
系統構成及原理
它主要由製冷機、冷卻水迴圈系統、冷凍水迴圈系統、風機盤管系統和冷卻塔組成。
各部分的作用及工作原理如下：
1）製冷機透過壓縮機將製冷劑壓縮成液態後送蒸發器中與冷凍水進行熱交換，將冷凍水製冷，冷凍泵將冷凍水送到各風機風口的冷卻盤管中，由風機吹送達到降溫的目的。
2）經蒸發後的製冷劑在冷凝器中釋放出熱量成氣態，冷卻泵將冷卻水送到冷卻塔上由水塔風機對其進行噴淋冷卻，與大氣之間進行熱交換，將熱量散發到大氣中去。
分以下幾部分組成：
1） 冷水機組，這是中央空調的“製冷源”，“心臟”，通往各個房間迴圈水由冷水機組進行“內部交換”，降溫為“冷卻水”。
2） 冷卻水塔，用於為冷水機組提供冷卻水。
3） 外部熱交換系統，由兩個迴圈水系統組成
1.冷凍水迴圈系統 由冷凍泵及冷凍水管道組成。從冷水機組流出的冷凍水由冷凍泵加壓送入冷凍水管道，在個房間內進行熱交換，帶走房間內熱量，使房間內的溫度下降。
2.冷卻水迴圈系統 由冷卻泵及冷卻水管道及冷卻塔組成。
3.冷水機組進行熱交換，是水溫冷卻的同時，必將釋放大量的熱量，該熱量被冷卻水吸收，是冷卻水溫度升高，冷卻泵將升了溫冷卻水壓入冷卻塔，使之在冷卻塔中與大氣進行熱交換，然後再降了溫的冷卻水，送回到冷水機組，如此不斷迴圈，帶走冷水機組釋放的熱量。
3）冷卻風機
有兩種情況：
室內風機，安裝於所需要降溫的房間內，用於將由冷凍水冷卻了的空氣吹入房間，加速房間內的熱交換。
冷卻塔風機，用於降低冷卻塔的水溫， 加速將“回水”帶回的熱量散發到大氣中去。