黃飛鴻的婚姻生活並不如意，他在24歲時才娶妻生子，共育有四個兒子，但前三任妻子都先後病亡，1915年續娶了時年19歲的莫桂蘭為妾。1919年，精通武術的次子黃漢森在往廣西梧州渡任“護勇”時被妒忌其武技的“鬼眼梁”暗算慘死，對黃飛鴻打擊很大，自此不再向兒子傳授武功。1924年10月，廣州國民政府鎮壓商團暴亂，西關一帶房屋被毀，仁安街“寶芝林”也受累被焚，所有資財付於一炬，長子又告失業，黃飛鴻憂鬱成疾。

1925年4月17日，黃飛鴻病逝於廣州城西方便醫院，終年69歲。然而那時候家徒四壁的後人甚至無力殯葬，多虧了女弟子鄧秀瓊出資相助，才得以埋葬到白雲山麓。

歷史上的黃飛鴻生於廣東佛山南海縣。黃飛鴻的父親是晚清“廣東十虎”之一的黃麒英，他自幼跟著父親習武，並得其真傳，習得虎鶴雙拳。13歲時與父親黃麒英在街頭賣藝，以此養家餬口。在這期間，少年黃飛鴻曾以四象標龍棍勝武師鄭大雄左手釣魚棍法，隨獲“少年英雄”之名。他還師從林福成、宋輝鏜等武學大師，習得鐵線拳、飛砣、無影腳等武林絕學。

黃飛鴻與父親黃麒英在廣州樂善山房設館授徒，是當時佛山地區最年輕的武師。據說有一次他夜宿當鋪，遇到歹人行兇，以一人之力退數十人，一時間名聲大噪，引來眾人前來拜師學藝。事實上黃飛鴻不僅武藝高強，而且醫術精湛。他在醫治跌打損傷方面堪稱一絕，黃飛鴻本人先後研製通脈丹等跌出大力丸、通脈丸等跌倒藥。

黃飛鴻還善於舞獅，有“廣州獅王”之稱。黃飛鴻將民間傳統藝術醒獅進行挖掘、整理、改良、刻苦訓練，在原有的南派醒獅技藝的基礎上，吸收融入武術舞獅的技藝，由高樁醒獅、民間武術梅花樁與南派民間醒獅套路相融合，並匯入當地民間風格特色，技藝高難，編排巧妙，融舞蹈、武術、雜技、力度、美學於一體，形成新一派醒獅。

那他最後又是怎麼死的呢？1924年，廣州爆發商團事變，政府軍鎮壓商團暴亂，西關一帶房屋被毀，黃飛鴻在仁安街的寶芝林也被大火燒燬，其長子漢林又告失業，所以憂鬱成疾。1925年4月17日，一代宗師黃飛鴻就這樣病逝於廣州城西方便醫院。