自從選秀開始，皇上第一眼看見甄嬛就被她和純元皇上相似的相貌所吸引，進宮后皇上先是與她倚梅園定情，再解甄嬛餘氏之困，甄嬛漸漸對皇上生情，剷除年氏一族過程中，更是與甄嬛朝夕相處，對她尤為信任。直到皇后設計陷害，讓甄嬛誤穿純元皇后故衣，讓皇上徹底腦了甄嬛。又看見皇上所寫莞莞類卿的書信。甄嬛徹底對皇上死心。之後與果郡王情定一生，本以為能一直相守下去，但果郡王的死訊傳來，甄嬛揹著家族的負擔，又對果郡王死因生疑，不得不想法回宮。回宮之後對皇上心灰意冷，更因皇上逼迫甄嬛毒害果郡王對其恨之入骨。所以最後親手設計毒害，氣死皇上。就像皇上死後她說，臣妾這一生想要的最終也沒有得到。縱使大權在握，不能得到畢生所愛，總是悲情的。

《甄嬛傳》中，甄嬛對皇上一點點的由愛生恨，最終借寧貴人的手毒死了皇上。甄嬛對皇上的感情從一開始的仰慕、到後來的愛戀、再到失望、最後絕望到心生恨意。這一路走來，是甄嬛的成長史，也是她和皇上的決裂史，下面我一一說明：

他們初次相遇是在御花園，甄嬛在吹簫，皇上被她的簫聲打動，為了避免甄嬛的生疏，皇上假借十四爺之名與甄嬛暢談，兩人都有相見恨晚的感覺，甄嬛對皇上心生仰慕，此時無關地位名分，純粹是被一個成熟男子魅力所打動。

甄嬛剛得寵就晉升貴人，風頭無兩，一連七日，皇上只和甄嬛一起，讓涉世未深的甄嬛體驗到被愛的感受。可以自由出入御書房、可以留宿養心殿這些都讓甄嬛誤以為是彼此的感情深厚。

眉莊假孕之事，疑點頗多，但皇上還是將眉莊囚禁起來，甚至還懷疑甄嬛和她串通，還好經過甄嬛的爭取打消了皇上的懷疑，但是在甄嬛的心裡，皇上已經不是她之前心中的那個皇上了。

後來甄嬛進位宛嬪，加封之時錯穿了純元以前的衣服，勾起皇上對已故皇后的深情，也讓甄嬛一下子明白了皇上對自己的情感是一種寄託，因為自己長的像純元皇后，才得到皇上的另眼相看，她對自己感情的錯付而感到痛苦。

此時她已懷有身孕，在得知父母由於奸人誣陷被流放寧古塔，苦求皇上而不得，早產生下女兒後，失望離宮，在甘露寺代發修行。

甄嬛在代發修行期間和十四爺允禮建立感情，在得知允禮可能失蹤以及自己父母在寧古塔有病不得醫治之時，決定以有孕之身回宮，此時的甄嬛對皇上已沒有情份，有的只是利用。

後來皇上借甄嬛之手處死允禮，甄嬛對皇上已經心生恨意，再到後來懷疑弘炎並非皇室血脈，讓甄嬛直接絕望。