1、元結：三歲喪父，天寶十二年進士及第。
2、孟郊：父親孟庭玢是一名小吏，任崑山縣尉，家中清貧，貞元八年進士不中，貞元九年再不中，貞元十二年得中進士。
3、韓愈：幼時父兄俱亡，隨寡嫂鄭氏避居江南宣州，困苦與顛沛中刻苦讀書，唐德宗貞元八年登進士第。
4、李商隱：少年時為別人抄書掙錢，貼補家用，唐文宗開成二年進士，
5、王昌齡：早年貧苦，主要依靠農耕維持生活，開元十五年進士及第。
6、王曾，王曾八歲時父親去世，叔父收養了他並資助他完成學業。鹹平年間，王曾連中三元（發解試、省試、殿試皆第一）
7、杜衍，大中祥符元年，杜衍登進士第，自幼失怙，母親改嫁錢氏，少年時投奔母親，卻不容於繼父，生活非常落魄，以幫人抄書為生。
8、呂蒙正，宋朝太平二年中狀元，最後官職到宰相，出身貧窮。
9、范仲淹：范仲淹幼年喪父，母親改嫁長山朱氏，真宗大中祥符八年進士及第。
10、歐陽修：父親去世，母親用荻稈（蘆杆當筆）在沙地上教歐陽修讀書寫字，宋仁宗天聖七年國子學廣文館試、國學解試中均獲第一名，中監元和解元。天聖八年禮部省試獲第一為省元，為“連中三元”。同年殿試十四名，二甲進士及第。
11、海瑞：父親海翰無所作為，只是個廩生。嘉靖二十八年鄉試中舉。
12、徐光啟：父親徐思誠家道中落，務農為生。20歲時中秀才，36歲中舉人，萬曆三十二年43歲時中進士。
13、于謙：父親於彥昭隱居家鄉錢塘不仕。永樂十九年辛丑科進士。
14、商輅，是出生寒門，宣德十年（1435年）鄉試、正統十年（1445年）會試及殿試均為第一名。
15、林則徐：父親教書先生，嘉慶九年鄉試第二十九名，中舉人。
16、李鴻章，長期在家鄉以課館為業。道光二十三年，他入選優貢並奉父命入京應翌年（甲辰）順天鄉試，一舉中試；二十七年考中丁未科二甲第十三名進士，朝考改翰林院庶吉士。
1、元結：三歲喪父，天寶十二年進士及第。
2、孟郊：父親孟庭玢是一名小吏，任崑山縣尉，家中清貧，貞元八年進士不中，貞元九年再不中，貞元十二年得中進士。
3、韓愈：幼時父兄俱亡，隨寡嫂鄭氏避居江南宣州，困苦與顛沛中刻苦讀書，唐德宗貞元八年登進士第。
4、李商隱：少年時為別人抄書掙錢，貼補家用，唐文宗開成二年進士，
5、王昌齡：早年貧苦，主要依靠農耕維持生活，開元十五年進士及第。
6、王曾，王曾八歲時父親去世，叔父收養了他並資助他完成學業。鹹平年間，王曾連中三元（發解試、省試、殿試皆第一）
7、杜衍，大中祥符元年，杜衍登進士第，自幼失怙，母親改嫁錢氏，少年時投奔母親，卻不容於繼父，生活非常落魄，以幫人抄書為生。
8、呂蒙正，宋朝太平二年中狀元，最後官職到宰相，出身貧窮。
9、范仲淹：范仲淹幼年喪父，母親改嫁長山朱氏，真宗大中祥符八年進士及第。
10、歐陽修：父親去世，母親用荻稈（蘆杆當筆）在沙地上教歐陽修讀書寫字，宋仁宗天聖七年國子學廣文館試、國學解試中均獲第一名，中監元和解元。天聖八年禮部省試獲第一為省元，為“連中三元”。同年殿試十四名，二甲進士及第。
11、海瑞：父親海翰無所作為，只是個廩生。嘉靖二十八年鄉試中舉。
12、徐光啟：父親徐思誠家道中落，務農為生。20歲時中秀才，36歲中舉人，萬曆三十二年43歲時中進士。
13、于謙：父親於彥昭隱居家鄉錢塘不仕。永樂十九年辛丑科進士。
14、商輅，是出生寒門，宣德十年（1435年）鄉試、正統十年（1445年）會試及殿試均為第一名。
15、林則徐：父親教書先生，嘉慶九年鄉試第二十九名，中舉人。
16、李鴻章，長期在家鄉以課館為業。道光二十三年，他入選優貢並奉父命入京應翌年（甲辰）順天鄉試，一舉中試；二十七年考中丁未科二甲第十三名進士，朝考改翰林院庶吉士。