只講事件本身，沈萬三應該過於囂張了，在那個君主制的封建王朝，父子為了王朝利益都可以反目成仇，莫說你一個富可敵國的外人。

沈萬三是明朝首富、鉅商，生於元末明初（1328年），卒於明洪武二十七年（1394年）吳興南潯（今浙江湖州）人。

對於沈萬三的發家史眾說紛紜，一說他曾隨父遷居今蘇州崑山周莊鎮，承包了許多水塘和土地，經過多年的經營賺到了第一桶金。

然後把這些錢投入經商和放高利貸，（有說他發了戰爭財，張士誠、陳友諒都借過他的錢。還有說他走私，和倭寇通商）多年後沈萬三積累了大量的財富。

最不靠譜的說法是，相傳沈萬三家中有棵搖錢樹和一個聚寶盆，沈萬三讓自己的妻妾沒黑天白日的搖搖錢樹，不斷從聚寶盆裡取金銀財寶。沒幾年沈萬三就上了明朝“福布斯”富人榜。

到朱元璋稱帝時（1368年），沈萬三的財富達到了“富可敵國”的程度。

話說朱元璋在南京稱帝后，由於連年的戰爭造成了南京城滿目瘡痍，南京城牆斷垣殘壁急需修繕。

可此時老朱的新朝拿不出充足的資金修城牆，無奈之下只好向民間求助，看看哪個富豪願意提供無償的捐助。

就在這當兒，沈萬三得知了訊息，他主動提出為明朝修建三分之二的城牆。沈萬三想透過此舉贏得老朱的好感和信任，也有“商而優則仕”的意思。

有人問了，沈萬三為何不承修全部南京城牆呢？

沈萬三是商人，心思縝密，他留下三分之一是給老朱的面子，另外有比較才有鑑別，他要讓朱元璋看看自己的實力和能力。

最後沈萬三修得城牆比朝廷修得又快又好。

席間二人相談甚歡，推杯換盞好不熱鬧。有道是“話越說越親，酒越喝越厚”，老朱和老沈相見恨晚，二人決定結拜為兄弟。

各報生辰八字，巧的是沈萬三和朱元璋是同齡人，老朱的生月比沈大，由此老朱為哥沈為弟。

“酒逢知己千杯少”，沈萬三和皇上攀上了關係，心中高興之餘不知不覺就喝高了，腦子有點懵話也就多了起來。

此時沈萬三想拍皇上的馬屁，請求出資犒賞三軍，每個士兵發十兩銀子。

朱元璋一聽大吃一驚，要知道明朝三軍不下百萬之眾，這需要一千萬兩文銀，我的天呢！沈萬三到底有多少錢呢？

朱元璋可沒喝高，但八分酒意嚇跑了五分，沈萬三太有錢了，他要犒勞三軍，以後軍隊還不都聽他指揮？他要謀反我還真沒撤，士兵打仗吃誰穿誰向著誰。長矛大刀還不向我砍來。

仔細想想也是，就拿現在來說，恐怖大王本拉登有錢養軍隊和美國死磕。錢是好東西，錢能讓士兵的槍口對準你的敵人，難怪朱元璋如此害怕！

老朱是暴脾氣，一言不合就發飆，盛怒之下命人把沈萬三押入了大獄，擇日開刀問斬。沈萬三做夢也沒想到拍馬屁拍到了馬蹄上。

到了第二天，馬皇后問朱元璋老沈去哪了？老朱就把昨晚的事一五一十講了一遍，最後恨恨說道：“匹夫犒天子之軍，亂民也，宜誅之。”

馬皇后是仁慈之人，他不想讓丈夫大開殺戒，於是勸道：“我知道平民富可敵國是不祥之兆，是要受天譴的，既然如此，陛下就把沈萬三交給上天懲罰吧！”

不祥之民，天將滅之，陛下何誅焉！

還別說，朱元璋誰的話都聽不進去，唯獨對馬皇后言聽計從。沈萬三總算保住了性命，不久被髮配了雲南，家中的財產被朝廷悉數沒收，富貴如浮雲消失在了天邊。