一個方面是宗室沒有大志，像劉表只想著保全荊州，劉焉也只想割據益州。根本沒有胸懷天下的大格局。二是能力也不強，就算是備受好評的宗室劉虞，戰鬥力也很一般，一戰便被公孫瓚打敗殺掉，更別說劉璋這些闇弱之輩。三是，當時的牛人太強，像曹操，崛起之勢勢不可擋。

因此，宗室無所作為是必須的。

漢朝大廈將傾，不是幾個地方宗親就能挽回的。

第一，從宗親方面看，宗親因其自身政治敏感性就得不到中央的信任。漢朝自劉邦建國，分封諸侯，漢武帝推恩削蕃，一直到東漢後期，地方上劉姓宗親的實力根本上不了檯面，遠不如寄生在中央的豪強士族，中央往往將這些有實力的宗族的封地定在偏遠地區，而人口多，經濟繁華的地區交給豪強士族掌握，桓靈時期，即使有劉表，劉焉這樣的地方宗族，但其實力（轄區人口，經濟，軍事）不足以與袁氏，董卓相比，甚至不如陶謙，孫堅。

第二是漢室的傾頹是士族政治對寒門政治長期壓制的勝利，即使地方劉姓宗親能夠主政一方，他們也得依靠地方豪門士族才能進行有效的行政管理，像劉表就嚴重依賴蔡氏對荊州地區的管理，而益州的譙氏，李氏，甚至可以輕鬆的左右到益州之主的更迭，在曹丕開創九品中正制來將豪門士族所有政治經濟利益特殊化之後，全天下士族都支援曹丕，主張寒門法家的諸葛亮因為益州本地士族的掣肘六出祁山未立寸功，對這些士族豪強來說，只要能無限保障他們利益，做皇帝姓什麼根本不重要，地方那幾個劉姓宗親，又怎麼可能來扭轉這樣的大勢。

一個朝代到東漢末年就好比一個大家族，現在的家族裡面分支多了都會有其他想法，何況當時的王爺之類。都有一個大家族的利益需要考慮。那還有心思管朝廷。況且朝廷那時候只重視本支的外戚。讓其他皇室遠親看笑話何樂不為？所以就必要去管那個徒有其名的中央皇室了。