對於複雜電路來講，用正負極的判斷是透過電路中兩點間的電位高低來確定，對於高電位，我們一般認為就是你說的正極，同樣，對於0電位與某上的一(負)電位來講，0電位是正極。從這可知，對於複雜電路用正負極一說並不正確，用電位高低來稱其才對。至於兩點間電位高低的判定，是要在確定參考點的前提下透過計算或測量才能獲得。

在電路中談正負極的時候，一般是指電源的正負極，而且是直流電的正負極。直流供電的電路，其電源一般分為單電源供電，包括電源正和電源地；雙電源供電，包括電源正和電源負。在區分電路中正負極的時候可以透過以下幾種方法來判斷。

工程師在設計PCB時，都會對介面部分的針腳定義用絲印標識好，對電源正負極來說，一般會用V+和GND來區分電源的正負極。所以，首先看板子上的絲印，透過板子上的絲印內容可以瞭解到很多資訊，正確理解電路板的絲印資訊非常重要。如下圖所示，V+所表示的就是正極，GND就是電源地。

極性元器件是有極性的，在使用時不能接反。常用的有極性的元器件有電解電容、二極體等。所以透過有極性的元器件可以確定電路的正負極。以電解電容為例，其正極一定要接電源正，負極一定要接GND，識別對了電容的引腳也就能確定電路的正負極。電容確定正負極如下圖所示。

在設計PCB時為了提高抗干擾能力、降低地線的阻抗，會把地以大面積覆銅的方式實現電氣連線，在如果電路板覆銅了，基本都是以GND作為網路覆銅的，依次可以判斷大面積覆銅的是地線。如下圖所示。

也可以透過晶片的引腳來確認正負極，晶片都是需要供電，有供電引腳，如果知道晶片的引腳順序也可以區分出電源的正負極，但是這種方法有個缺陷，就是隻適用於只要一個電源網路的情況，如果電路板上有多個電源網路，則還需要透過以上方法進一步確認。