大科學與小科學

美國科學發展歷程中有兩個標誌性的事件，一是原子彈事件；一是蘇聯衛星發射，前者造成了日本民眾死傷無數，引起了公眾對科學破壞性的擔憂，後者則引起了美蘇兩國間的軍備競賽。

由上述兩個事件，我們可以清楚地感受到科技發展與國家軍事經濟利益的緊密聯絡，正因為如此，國家對科技研發的投入不斷增加，大量有組織的專業團隊不斷產生，如果說過去的科技是一小部分人踐行的小科學，那麼現在的科學就是大科學了。

美國在二戰和冷戰期間，科學獲得的公眾支援和政府資金支援都大幅上升，並且在此期間負責分配政府科研資金的主要有兩個機構，一是1950年成立的國家科學基金會，一是1930年成立的國家衛生研究院，據資料統計，2010年時，前者分配的科研資金預算達到了68.7億美元，後者分配的科研資金預算達到了310億美元。

在政府資金的大力支援下，美國科學發展突飛猛進。

資料顯示：“科學投入的人均成本在1950-1960年十年間以年均15%的速度增長，而同期GDP年增長率僅為3.5%。”

過高的科研資金投入力度引起了一些學者的擔憂，他們戲稱，若是照此速度增加，未來人口中，我們可以為每一位男士和一位女士加上一位孩子和一條狗分配兩位科學家，我們花在他們身上的錢將是我們擁有的兩倍。

就目前看來，這種擔憂是多餘，現在的情況剛好相反，越來越多的學者開始擔心美國科學的衰退了。

依據：[美]謝宇等：美國科學在衰退嗎，北京：社會科學文獻出版社，2017年5月。

大科學與小科學的區別可以說是規模上的差距，因為最初的近代科學是個人實驗探索的結果，隨著科技與國家利益的聯絡日益密切，國家開始大筆投入資金，越來越多的科研團隊出現了，科學的發現不再是個人的行為，而是國家支援下的大科學了。