宋英宗趙曙，原名趙宗實，他其實是非常不想當這個皇帝了，可以說是被硬推上去的，為什麼這麼說呢？宋仁宗沒有子嗣（兒子都早夭），所以在宋英宗只有四歲的時候就被宋仁宗過繼給自己並改名為趙曙，交給曹皇后撫養。

一般人能受到這樣的待遇估計都樂壞了，可是這個趙宗實卻不是這樣的想的，剛入宮那會，也覺得沒什麼，可是時間一久，他便發現，自己只是給備胎，宋仁宗雖然把趙宗實認做自己的兒子，但是他留了一手，只是下詔立為皇子，並沒有立為太子，宋仁宗還是想有個自己的兒子，讓自己親兒子繼位。這讓趙宗實心裡很不是滋味，再加上當時有很多人都覬覦皇位，對他這個準太子進行了各方面的監督和迫害，所以他在宮裡的日子並不好過，如若不是曹皇后疼他，經常暗中給予保護，恐怕他能不能活著還是個問題，在這樣的環境下，趙宗實的心理壓力可想而知。

宋英宗就在這樣的環境下熬到了宋仁宗去世，最終繼位，登上帝位，然而這不但沒有讓他心情好轉，反而更加提心吊膽，但是這個帝位畢竟不穩定，很多人都依舊虎視眈眈，他很害怕哪一天突然自己就被人謀害，一命嗚呼了。所以，在繼位三天後開始崩潰了，在仁宗靈柩前大喊有人要殺他，他不想當皇帝，覺得身邊的人都要害他。

還有就是根據專家的考證，趙家有精神病史。宋英宗發病除了這麼多年外界的刺激和自己內心的心理因素，還是就是自己家族的遺傳病史。這些因素造成了宋英宗的精神狀態徹底崩潰。

宋英宗趙曙去世的時候35歲，在位4年，英年早逝，自然是因病，但這個病並不是如問題所說登基後才得，他很可能在登基前就有病。

韓琦調和曹太后和宋英宗的緊張關係時候如此勸說曹太后：

這是因為疾病的原因，病好了，就一定不這樣，兒子生病，母親能不容忍他嗎（此病故耳，病已，必不然。子疾，母可不容之乎）

這就是因為在宋英宗繼位的這一年也就是治平元年（1064）四月初四『英宗暴得疾……帝疾甚，舉措或改常度』，『暴得疾』只是發作出來，病根原先就有，從『舉措或改常度』看，非常可能是精神方面的疾病——有記載說英宗在宋仁宗頭七的那天精神失常，嘴裡說著自己不要當皇帝、大家都想要害他等等瘋言瘋語；韓琦說病好了就必然不這樣（舉止乖張），按照情理也是就精神疾患而言。

但是有一點，精神疾病和英年早逝不一定對得上，英宗或許還有別的病。

（電視劇《知否知否應是綠肥紅瘦》的皇帝趙宗全其原型就是宋英宗，英宗原名趙宗實）

史載宋英宗『不為燕嬉褻慢，服御儉素如儒者』， 這就排除了其疾病與好酒好色、暴飲暴食、生活無規律無節制之間的關係，同時反過來，這也可能就是其健康狀況不好的一個反映。

同年十二月己巳，英宗臨御邇英閣召侍臣講讀經史，司馬光發現『帝嗽喘』，這是史料中非常少見的英宗器質性病症的描述，這說明英宗之病很可能就是呼吸道疾病。

當然，他的去世到底是因為呼吸道疾病還是趙氏家族家族史的心腦血管疾病，在目前掌握的資料看也不是很確定。