要想回答這個問題，首先我們要弄清地鐵的造價成本，一般而言地鐵建造主要包括：基建、車體、電氣系統、訊號系統、配套設施等等，以現在物價水平像鄭州、武漢、長沙等城市的地鐵造價應該在5-7億/公里，北京會高一點（部分線路高達12億/公里）。所以地鐵的財政主要是來自政府財政補貼，這其中又包括國家中央財政和地方政府自籌。

如果要詳細計算多久能賺過來？這裡需要假設幾個量，每列車按照1500/人（正常每列地鐵載員都在1100-2000之間，這和車體的車型和編組有關）運營，每天運營14小時（早七晚九）；按票價4元/人；每年365天不間斷運營；地鐵車輛在設計時一般都是按照1列/公里進行要求（當然也有些城市繁忙線路需要增購，這個咱就先不論），每列車跑一趟需要1小時，即一天可以跑14趟；

ps：這裡每公里地鐵按照6億進行核算；

回本時間=600000000/1500*4*14*365=19.569年

當然以上還不包括：後續運營成本、車輛維修成本、基建改建成本、運營人員工資成本等

所以現在全球地鐵只有港鐵集團實現了盈利（當然了國內北京和上海部分繁忙線路應該也能實現盈利，但整體是虧損的）。

其實地鐵運營所帶來還是在帶動附近周邊的房地產業和商圈中心的定位；這樣才能給政府帶來更好的收入。