日本的倭寇就是在自己的國家也屬於海盜，由一些不法漁民，土匪和失意武士組成。

當時日本正處在戰國時代，類似於中國的春秋戰國，各大名整天想的是如何吞併別人或不被別人吞併，哪個有空來管那些海盜。

而且倭寇只有小部分是真倭，大部分是中國的海盜和土匪，混在一起，真假莫辨，哪個政府也不想管這攤子爛事。日本國內織田信長和豐臣秀吉忙著逐鹿天下，沒有精力也沒有時間或者是根本不想管，天皇只是個擺設，只是名義上的統治者。

大明方面，從永樂之後屢次海禁，嚴格到片板不許下海，滋生了倭寇繁殖的土壤，事實上，倭寇之亂至少一半是大明政府的海禁政策逼出來的，如果開放海運，能生活得下去，大部分百姓不會想去當海盜。在汪直投降前後，嘉靖曾在一定程度上開放海禁，效果不錯，倭患減輕不少，不過沒能堅持。

至於出海遠征，那是忽必烈都沒能做到的事，就不要想了。明朝中後期武備廢弛，在戚家軍出現之前，只有邊軍戰鬥力較強，邊軍又都是北方人不習水戰，這些因素加到一起，導致倭患愈演愈烈。

大部分是日本內戰戰敗的南朝落魄武士。但是到了明朝中期出現的倭寇就基本是廣東福建浙江沿海的農民了，這些人以海為田，朝廷海禁，這些地方土地貧瘠又種不了莊家，人多地少。為了活下去只能下海偽裝倭寇。明朝人記載倭寇8分假倭，2分真倭。倭寇基本是給華人打工的僱傭兵

據說當時日本最暢銷的，就是從大明搶去的女人和珠寶，日本政府可能會不知道？而且，日本可不是大明的屬國，甭貼金了。

幕府因為天皇要叛變，立了南北2天皇，結果和其他大名勾結類似今天台灣那樣到處爭奪影響力，中國發的貿易執照也爭奪到在寧波打起來，國內進入戰國時代，什麼也顧不上

朱元璋建國時就說過對日本永不征討，借鑑元朝前車之鑑，蒙元殘餘力量沒有肅清，就算打下來也是勞民傷財影響民生穩定，關鍵是很不划算，日本又窮又亂，拿下來了還要派人過去管理，還要撥款幫助維護建設。不像後來的美國早就看上了這個楔子，拿下來監視中國蘇聯，一舉多得。

當時的日本正處於戰國時代，並沒有一個統一的中央政府和一支真正屬於國家的軍隊。倭寇中既有海盜、流浪武士，也有某些日本大名的私人軍隊冒充倭寇到中國沿海搶劫，為自己籌集軍費。豐臣秀吉短時期統一日本時，日軍以國家軍隊的形式，大舉入侵北韓，但明朝軍隊介入，大敗日軍，挫敗了秀吉吞併北韓的企圖，日軍全部撤回時，秀吉也死了，日本重歸戰國，最終經關原之戰、大坂之役，德川家打敗石田和秀賴，逐漸統一於德川家康手中，進入了德川幕府時代，同時也開始了日本的閉關鎖國，中國境內的倭寇之患逐漸平息。