圖注:SP微聲槍彈及其結構示意圖

消音器的消聲原理是：膛內的火藥燃氣流出槍口後經過消聲器的孔道逐級減速，從而大幅度降低槍口噪聲。所以，這種消音方式只能降低火藥燃氣產生的噪聲，無法降低彈頭激波產生的噪聲，也不能降低機械噪聲。不過，最主要的噪聲來源就是火藥燃氣噪聲，所以消音器的消聲效果還是不錯的。

那麼，不用消聲器能否達到消聲效果？答案是可以，使用專用的微聲槍彈就行，這種槍彈可以抑制火藥燃氣從槍管噴出，從而有效降低槍口噪聲。這種微聲槍彈與常規子彈最大的區別是，發射藥與彈頭之間裝有活塞推杆。發射時，彈殼中的發射藥被點燃，火藥燃氣膨脹做功，推動彈殼內的活塞前進，活塞再推動前面的彈頭，然後活塞被彈殼的頸部擋住，彈頭在慣性作用下繼續沿槍管前進，離開槍口。由於活塞卡在彈殼頸部，所以火藥氣體被封閉在彈殼內不向外噴出，自然就沒了燃氣噪聲，起到消音的作用。

圖注:使用SP微聲彈的MSP微聲手槍

蘇聯在這方面研究很多，早在上世紀60年代就利用這個原理研製出了7.62×39毫米的SP系列特種微聲槍彈，供MSP雙管微聲手槍和NRS微聲匕首槍使用，據稱這種微聲槍彈的消音效果比使用消音器更好，就是槍彈的威力太小，槍口動能只有普通手槍彈的一半左右，穿透力和射程比較小，只能用於10米以內的近距離刺殺。