戰國時代就有油燈。當時油燈的燃料是動物油脂，原材料有限註定只能是少數人享用。奢侈一些的，還可以在油脂中加入香料，燃燒時伴有嫋嫋清香，遮住油脂燃燒散發出的難聞氣味兒。
後來發展到植物油脂，這雖比動物油脂資源多，使用人群擴大了，但仍然普及不到普羅大眾，窮人就更別奢望了。就像匡衡、車胤、孫康這些又好學卻窮的點不起燈的人，只能是靠各種奇葩辦法來照明，為自己換取夜裡讀書時間，如匡衡“鑿壁偷光”蹭鄰家燈火；車胤用紗布做口袋捕捉螢火蟲來聚光照明；孫康借雪的反光來讀書（忽略雪盲症）。
普通百姓點燈燃不起油脂，用的是植物做的燈芯，取材較為廣泛。漢代以前是點柴禾照明。有個故事說一個叫顏叔子的單身狗獨自生活著，偏偏他鄰居是位寡婦。在一個暴風雨的夜晚，寡婦的屋子被風雨摧毀，跑到顏叔子家求救。
顏叔子收留了她，但又考慮到孤男寡女不妥當，於是讓寡婦拿著燈燭照亮，柴禾燒沒了就取屋頂的茅草來照明，總之是拒絕黑咕隆咚的誘惑。
到了漢代，燈芯大都是麻秸等硬纖維。《齊民要術 種麻子篇》裡提到過“苴麻子”是“搗治作燭”的材料。古代名著《儒林外史》中的明代吝嗇鬼嚴監生臨死都不忘提醒家人：燈裡點的是兩莖燈草，太浪費啦！可見到了明代還是燃燈草心。
為了節省照明費，老百姓開始追求“省油燈”。這種燈出現在宋代，原理很簡單，就是在燈盞裡放水，保證燃油過程中盞內溫度不高，達到省油目的。
戰國時代就有油燈。當時油燈的燃料是動物油脂，原材料有限註定只能是少數人享用。奢侈一些的，還可以在油脂中加入香料，燃燒時伴有嫋嫋清香，遮住油脂燃燒散發出的難聞氣味兒。
後來發展到植物油脂，這雖比動物油脂資源多，使用人群擴大了，但仍然普及不到普羅大眾，窮人就更別奢望了。就像匡衡、車胤、孫康這些又好學卻窮的點不起燈的人，只能是靠各種奇葩辦法來照明，為自己換取夜裡讀書時間，如匡衡“鑿壁偷光”蹭鄰家燈火；車胤用紗布做口袋捕捉螢火蟲來聚光照明；孫康借雪的反光來讀書（忽略雪盲症）。
普通百姓點燈燃不起油脂，用的是植物做的燈芯，取材較為廣泛。漢代以前是點柴禾照明。有個故事說一個叫顏叔子的單身狗獨自生活著，偏偏他鄰居是位寡婦。在一個暴風雨的夜晚，寡婦的屋子被風雨摧毀，跑到顏叔子家求救。
顏叔子收留了她，但又考慮到孤男寡女不妥當，於是讓寡婦拿著燈燭照亮，柴禾燒沒了就取屋頂的茅草來照明，總之是拒絕黑咕隆咚的誘惑。
到了漢代，燈芯大都是麻秸等硬纖維。《齊民要術 種麻子篇》裡提到過“苴麻子”是“搗治作燭”的材料。古代名著《儒林外史》中的明代吝嗇鬼嚴監生臨死都不忘提醒家人：燈裡點的是兩莖燈草，太浪費啦！可見到了明代還是燃燈草心。
為了節省照明費，老百姓開始追求“省油燈”。這種燈出現在宋代，原理很簡單，就是在燈盞裡放水，保證燃油過程中盞內溫度不高，達到省油目的。