大部分是氮氣，除了水、二氧化碳、氧氣外，還有稀有氣體。 吸入：氮氣（約75%，）氧氣，（約24%，）水蒸氣（不到1%），二氧化碳（不到1%）。 撥出：氮氣（約75%，）氧氣，（約24%，比吸入時稍低）水蒸氣（不到1%），二氧化碳（不到1%比吸入時稍高）。 空氣成分中，氮氣約佔75%，氧氣約佔24%，其他所有氣體一共約佔1%。因此，吸入的空氣中，氮氣第一，氧氣第二，是絕無爭議的。而通常情況下，水蒸氣的體積百分含量比二氧化碳高

人撥出的氣體是二氧化碳。人的呼吸過程包括三個互相聯絡的環節：外呼吸，包括肺通氣和肺換氣；氣體在血液中的運輸；內呼吸，指組織細胞與血液間的氣體交換。

正常成人安靜時呼吸一次為6.4秒為最佳，每次吸入和撥出的氣體量大約為500毫升，稱為潮氣量。當人用力吸氣，一直到不能再吸的時候為止；然後再用力呼氣，一直呼到不能再呼的時候為止，這時撥出的氣體量稱為肺活量。正常成人男子肺活量約為3500-4000毫升，女子約為2500-3500毫升。一個呼吸分為三個部分：呼氣、屏息、吸氣。

人吸入的氣體氧氣，撥出的氣體二氧化碳。呼氣和吸氣，是生物機體和外界進行氣體交換的活動。呼吸作用是細胞利用氧，將有機物分解成二氧化碳和水，並且將儲存在有機物中的能量釋放出來，供生命活動需要的過程。呼吸作用是生物的共同特徵。