不管是中國還是世界，紋身的歷史都特別的久遠，實際上，很難說紋身到底是起源於哪裡。在中國，紋身又叫做刺青，是用帶顏料的針刺進面板，製造出一些圖案或者文字。

中國古代的紋身可不一定是什麼時尚的東西，它也是一種特殊的刑罰，叫做“墨刑”。眾所周知，中國古人認為“身體髮膚，受之父母，不可損傷”，所以在身上，尤其是在臉上刺字，就是一種很嚴厲的懲罰了。其實要是再往前追溯，幾千年前的原始民族，就開始紋身，以表示一種圖騰崇拜，那時候的紋身是有著原始宗教性質的。如果大家還記得電影《賽德克巴萊》，那裡面就有臺灣原住民的紋身描述，他們的紋身，就有著“成長”和祖先崇拜的含義。

到了唐朝，紋身已經脫離了原始崇拜，變成了一種美的象徵。就像《酉陽雜俎》中記載的，有一人全身紋滿了白居易的詩，絕對是個瘋狂的粉絲。

中國曆朝歷代都有紋身，只不過紋身有著雙重含義，一是一種美的表現形式，另外也是一種重要的刑罰，比如《水滸傳》中的英雄人物，很多都有“被迫”紋身史。

世界其他地區，紋身的起源也很早。比如著名的埃及金字塔內，幾千年前的木乃伊，身上都有明顯的紋身。

其實新石器時代的古人類，很多已經開始紋身，比如著名的奧茲冰人，他就是具有5000多年曆史的史前人類，他死後形成了木乃伊，在寒冷的環境下被完好的保留了下來。在他的身上，就發現了47處紋身，可見幾千年前紋身已經非常普遍了。

現如今世界範圍內都流行紋身，紋身的圖案也越來越精美了。

從圖騰崇拜開始的，中國最早可以追溯到先秦，國外最早可以追溯到古秘魯6000年前，到底是那個國家或民族發明了紋身至今還是個迷

華人紋身大部分是為了顯示自己的個性，但是有很少的人是因為種族或者家族去紋身，紋的家族或者宗族的圖騰之類的。外華人紋身最早是因為怕自己死了，親人找不到，可以透過實體認領。

據我所知，紋身應該開始於黑社會集團，那時覺得身上有一兩處紋身就蠻橫的，一般人都不敢惹。現在範圍更廣了，NBA球星，運動員，明星，美女等。社會在變化，人類的審美觀也在不停的發生變化。好奇，新鮮所以導致好多人跟著追風了。