古希臘科學家和哲學家亞里斯多德認為：“動物中凡生長期長的，壽命也長”，法國著名的生物學家巴豐指出，哺乳動物的壽命約為生長期的5-7倍，通常稱 之為巴豐係數，或巴豐壽命係數。人的生長期約為20-25年，因此預計人的自然壽命為100-175年。本世紀初，路比勒提出代謝率和個體大小壽命相關，認為個體大的哺乳動物比個體小的代謝率低而壽命長。弗裡德洛爾提出腦部發育與壽命密切相關，認為哺乳動物的頭蓋係數愈大，則壽命愈大，人類的頭蓋係數為0.7， 因此壽命可達百年。20世紀60年代實驗 證實人的成纖維細胞在體外培養時可分裂50次左右 ，然後細胞衰老死亡。體外培養細胞的分裂次數通常稱為傳代次數，與生物個體的壽命長短相關，來自長壽個體的細胞在體外培養時傳代次數多。人的細胞傳代次數一般為40-60次 ，由此推算出人的最高壽命應為110歲。 總之，對於人類自然壽命究竟有多長這一問題，雖然不同學者解答的方式各不相同，但結論基本一致，目前一般認為人的自然壽命應為120歲左右。常見的學說主要有：

細胞論：人體自然壽命 與體外培養細胞的分裂週期呈正相關。人體細胞自胚胎開始分裂，平均每次分裂週期相當於2.4年。一般人的細胞可分裂50次以上，因此推測人的自然壽命應該在120歲左右。

成熟期論： 人的奉命與哺乳動物的奉命 具有共同規律，哺乳動物的最高壽命為性成熟的8倍-10倍，人在14-15歲左右性成熟，因此人的自然壽命應為112-150歲。

生長期論：動物中凡生長期長的，壽命也長 。一般哺乳動物的奉命是其生長期的5-7倍，人的生長期為20歲-25歲，因此人的自然壽命應該是100-175歲。

壽命是指人類生命期的最大長度。這一長度大概在110～115歲左右；有的研究結論認為，相當於一個人生長髮育期的5～7倍左右。壽命的長短一方面受社會經濟條件和衛生醫療水平的制約，不同社會不同時期有很大差別;另一方面由於體質、遺傳因素、生活習慣、生活條件等個體差異，個體的壽命長短相差懸殊。反映壽命長短的指標常用平均預期壽命指標，有時也計算預期壽命中位數。預期壽命是衡量人口素質的重要指標之一。2018年上海戶籍人口人均期望壽命83.63歲，其中男性81.25歲，女性86.08歲。

截止2017年12月20日，吉尼斯世界紀錄的最長壽命是134歲。

人的壽命壽命受各種因素制約，心臟的影響最大，可以按照心臟的大致壽命來粗略計算。健康心臟設計壽命大致一生跳動30億次，但是每個人的心臟每分鐘跳動的次數不一樣，所以誰先跳完誰先走，健康的心率範圍大致為每分鐘60到70次，對應的壽命範圍大致是81歲到95歲。以上演算法是排除其他疾病影響的大致計算，實際會複雜很多。