2001年，和平號空間站由於受到強烈腐蝕，難以修復，被俄羅斯政府無奈墜毀。不少小夥伴可能會感到疑惑，太空明明沒有氧氣，為什麼空間站還會被腐蝕，太空腐蝕究竟是怎麼回事呢？

太空腐蝕主要和以下三個因素有關，一是宇宙空間的強輻射環境，宇宙大爆炸殘留的輻射，天體向外輻射的電磁波以及各種高能粒子，都會對航天器帶來嚴重的傷害。比如，短波太陽輻射產生了具有高活性的原子氧，這些原子氧和飛行器材料發生反應後，會產生很高的熱能，導致化學鍵破裂，導致飛行器材料逐漸被氧化腐蝕。

二是太空中極端的溫度環境，在真空環境下，沒有了空氣作為媒介，航天器表面無法進行傳熱和散熱，航天器表面有Sunny直射的一面溫度超過100℃。而光線照不到的地方，溫度比-200℃還低，這樣極端的冷熱交替，使得航天器的安全服役壽命大大縮短。

此外，大量的太空垃圾也給航天器的安全帶來了威脅，這些垃圾一旦撞到航天器的表面，就會嚴重改變材料表面的效能。大的垃圾還會形成撞擊坑，使得航天器表面汽化成等離子體雲團，進一步加快航天器材料的失效。

因此，航天器在這樣惡劣的環境下長期執行，幾乎不可能不被腐蝕。各國科學家也對如何減少航天器腐蝕這一問題，進行了深入研究，中國科學家研發出的鎂合金化學鍍技術，就將耐蝕性提高了4-5倍。不過，太空環境很複雜，要想把宇宙變成理想的世外桃源，還有很長的路要走。