一型是真正的胰島素分泌絕對不足而產生的糖尿病,這種病人完全依賴於外源性的胰島素的補充才能夠正常的生活,這就是胰島素依賴型的糖尿病,二型糖尿病是胰島素抵抗,是機體對胰島素的敏感性下降了,產生了對胰島素的抵抗作用,所以可以透過生活方式的改變控制糖尿病,就不是嚴格的依賴於胰島素.一型糖尿病來講,臨床上大部分是青少年,體型都是很瘦的,而不是常見的胖人,作為青少年來講,7,8歲,甚至到16,17歲都有可能發生一型糖尿病,這些病人看上去,基本上都不是很健壯,都是偏瘦的體型,發病機理也不是很清楚。

1型糖尿病是人體自身分泌胰島素的胰島β細胞破壞，導致胰島素絕對的缺乏，通俗上講就是人體不在合成胰島素；

2型糖尿病則是以胰島素抵抗為主伴胰島素進行性分泌不足到以胰島素進行性分泌不足為主伴胰島素抵抗，也就是說，人體是有胰島素分泌功能的，但是對胰島素反應不再敏感。

在臨床上，是可以透過胰島功能檢查來區分是哪種型別的胰島素；

從治療上，1型的只能用胰島素控制，因為人體沒有這個功能；而2型的則可以透過胰島素和藥物治療，具體用法和藥物種類的選擇，是根據不同人的情況而定。