1)營衛者，經絡之氣血也。水谷入胃，化生氣血。氣之剽悍者，行於脈外，命之曰衛；血之精專者，行於脈中，命之曰營。2)營衛是之人體中營氣和衛氣。臟腑營衛是人體五臟六腑中營氣和衛氣的運轉。營氣衛氣都是水谷精微所化生的精氣，《靈柩·營衛生會篇》說：“谷入於衛，以傳於肺，五臟六腑皆以受氣，其清者為營，濁者為衛，營在脈中，衛在脈外。”指出營氣衛氣都源於中焦飲食水谷所化生。其中柔和精純的部分與血液共同運行於脈中，是血液化生和組成的重要部分，並有營養全身的作用，故稱為“營氣”。衛氣的作用與營氣不同，根據歷代各家之說，一般認為衛氣為腎中陽氣所化生，本源於先天故有“衛出下焦”之說。而又有認為衛氣行於脈外，，循面板分肉之間，又與上焦的宣發功能有關，故《中藏經》又說“衛出上焦”。又因衛氣是水谷精微所化，故稱“滋養於中焦”。總結出衛氣的形成與功能“根源於下焦，滋養於中焦，開發於上焦”的概念 所以始發於夏朝。

中醫常有營丶衛之說。營為人體從飲食中吸收的營養物質,生化血液,營養周身,維繫機體的正常執行。衛指抵禦各種風丶寒丶溼丶邪丶毒的侵入。營主血,衛主氣。營丶衛之說源遠流長,是中醫醫學的理論基礎。《黃帝內經》是中國最早的醫學著作,書中就有營衛生會之說,相傳此書為黃帝所著,據多方考證,此書成於西漢時期。做為中醫學的理論基礎,營衛之說由來更久。