《水滸傳》的作者是施耐庵，明代。

作者簡介：

施耐庵（1296年-1371年），揚州府興化人（今江蘇興化人），原名施彥端，又名子安，字彥端，原名耳（一說名耳），別號耐庵。

施耐庵是孔子七十二子弟之一施之常後裔，唐末施之常後人在蘇州為家。其父名為元德，操舟為業，母親卞氏。

施耐庵自幼聰明好學，才氣過人，事親至孝，為人仗義。元延祐元年（1314年）考中秀才，泰定元年（1324年）中舉人，至順二年（1331年）登進士。不久任錢塘縣尹，因替窮人辯冤糾枉遭縣官的訓斥，遂辭官回家。

後因張士誠居功自傲，獨斷專行，親信佞臣，疏遠忠良，施耐庵幾次諫勸，張士誠都不予採納，於是憤然離開平江，並作《秋江送別》套曲贈予同在張幕的魯淵、劉亮等人。此後，浪跡江湖，替人醫病解難。

後入江陰祝塘財主徐騏家中坐館，除了教書以外，還與拜他為師的羅貫中一起研究《三國演義》、《三遂平妖傳》的創作，蒐集、整理北宋末年以宋江為首的一百零八人在水泊梁山起義的故事，為撰寫《江湖豪客傳》準備素材。

至正二十七年（1367年），朱元璋滅張士誠後，到處偵查張士誠的部屬。為避免麻煩，施耐庵徵求興化好友顧逖的意見，在白駒修了房屋，從此隱居，專心於《江湖豪客傳》的創作。《江湖豪客傳》成書後，定為《水滸傳》。