科爾沁蒙古本來在內蒙古諸部中是最弱的一支，傳說是成吉思汗的弟弟拙赤合撒兒的後裔，明朝時，瓦剌強大，科爾沁幹不過瓦剌，向東遷徙到東北的西拉木倫河流域，因此，科爾沁部蒙古人差不多和東北的女真人生活在一起，努爾哈赤興起後，科爾沁蒙古最早投靠努爾哈赤，成為跟清朝關係最為好的內蒙古部落。

科爾沁蒙古六旗分佈圖

因為投靠清朝的時間最早，清朝建國時科爾沁部跟著清軍東征西討，立下了功勳很多，清朝後來規定內蒙古二十四部以科爾沁部排在第一，科爾沁部的各氏首領中有四支被封王世襲，計有:土謝圖親王、達爾漢親王、卓哩克圖親王和扎薩克圖郡王。

清宮所藏孝莊文皇后的畫像，孝莊是她的諡號，但清朝的皇后的正式名稱一般會把皇帝的諡號附在後面，以顯示這個皇后是哪個皇帝的皇后，孝莊文皇后就意味著她是“文皇帝”，也就是清太宗文皇帝皇太極的皇后。

科爾沁部因為投靠得早，清朝皇室早期和他聯姻得多，皇太極娶了科爾沁部的兩個女兒，即孝端文皇后和孝莊文皇后，順治的皇后孝惠章皇后，科爾沁部成為外戚世家，清朝皇室也經常把女兒嫁給科爾沁部的親王。

清朝跟科爾沁的聯姻，錯綜複雜，基本上是每一代都在進行，比如科爾沁部的第一代土謝圖親王奧巴就娶了努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊的孫女，科爾沁部左翼中旗的第一代多羅郡王奇塔特則娶了皇太極的女兒。科爾沁左翼中旗第一代多羅貝勒綽爾濟把女兒嫁給了順治皇帝，但他自己則娶了努爾哈赤的兒子、皇太極的弟弟、順治的叔叔的兒女。

晚清清軍的重要將領僧格林沁

此外，科爾沁部的第四代達爾漢親王還娶了康熙的哥哥裕親王福全的女兒。第五代達爾漢親王色布騰巴勒珠爾則娶了乾隆的女兒，著名的科爾沁左翼後旗的博多勒噶臺親王僧格林沁娶的是怡親王載垣的女兒。