一、畏懼權力丟失

皇帝擁有至高無上的權力，手握無數特權，他們之所以怕死，就是想自己的權力無限迴圈使用下去，當皇帝會上癮。秦始皇統一中國後，為了把秦朝統治二世、三世、乃至萬世延續下去，令道士徐福東渡，遍尋長生不老藥，可惜到死都沒盼回徐福；

漢武帝晚年搞迷信，製造“蠱禍之亂”，使許多無辜人丟了性命，為的就是防止權力被觸犯；

賢明如李世民，上了年紀也愛吃“丹藥”來強身健體，“太宗服胡僧藥，遂致暴疾不救”；

嘉靖皇帝最奇葩，迷信方士，日求長生，不問朝政，結果被嚴嵩掌控朝政20年之久。氣得海瑞上書大罵皇帝：“嘉靖嘉靖，家家乾淨”，最後也是丹藥中毒而死。

二、畏懼歷史輿論

古時，皇帝身邊有一個負責“起居注”的史官，就是專門記錄皇帝一言一行的人，連皇帝的“性”事都不能避免，為取信於後代，皇帝對記錄內容不能過目。有個例子：宋太祖趙匡胤有一天罷朝，低頭不言。過了很久，有個內侍問他是什麼原因，上曰：“早來前殿上指揮，偶有誤失，史官必書之，故不悅”。堂堂開國皇帝因“偶有誤失”，竟怕史官書之。

由此可見，皇帝對自己的名聲很看重，他們也怕留下千古罵名，幾乎每個皇帝陵墓前面都要立個碑，刻上生前事蹟，歌功頌德。當然，也有一些比較“任性”的皇帝，昏庸一生，遺臭萬年。