鍛造生產工藝過程以鍛件塑性變形為核心，由一系列加工工序組成。

（1）鍛造變形前工序 主要有下料和加熱工序。下料工序按照鍛造所需要的規格尺寸製備原毛坯，必要時還要對原毛坯進行除鏽、除表面缺陷、防氧化和潤滑等處理；加熱工序按照鍛造變形所要求的加熱溫度和生產節拍對原毛坯進行加熱。

（2）鍛造變形工序 在各種鍛造裝置上對毛坯進行塑性變形，完成鍛件內部和外在的基本質量要求。其過程可能包括若干工序。

（3）鍛造變形後工序 鍛造變形後，緊接著就是鍛件的冷卻過程。而後，為了補充前期工序的不足，使鍛件完全符合鍛件產品圖的要求，還需要進行：切邊衝孔（對鍛模）、熱處理、校正、表面清理等系列工序。有時，將鍛後冷卻與熱處理過程緊密結合，以獲得特定的鍛件組織效能。

在各道工序間，以及鍛件出廠前，都要進行質量檢驗。檢驗專案包括集合形狀尺寸、表面質量、金相組織和力學效能等，根據工序間半成品以及鍛件的要求確定。

鍛造成形的實質，是透過工具或模具對毛坯施加外力的作用，毛坯吸收機械能，內部產生應力狀態分佈的變化，發生材料質點的位移和變形流動；對於熱鍛造，毛坯還由於被加熱而吸收熱能，內部產生相應的溫度分佈變化。在力能和熱能驅動下，毛坯產生外觀形狀尺寸以及內部組織效能的改變。