在螺旋槳空戰時代，大部分轟炸機都裝備了機槍或機關炮作為自衛武器，其中後半球是防禦的重點，因為飛機6點方向最易受到敵方戰鬥機的追尾攻擊，所以機尾炮塔是轟炸機的標配（在李梅火攻日本時，曾下令所有Ｂ－２９都拆掉多餘的自衛武器以騰出重量多裝燃燒彈，但是機尾炮塔還是被保留）。
但是到了核時代的大部分轟炸機放棄了自衛武器，主要依賴高空、高速和有效的電子對抗。當防空導彈成為對高空飛機的有效防禦手段時，轟炸戰術轉變為低空突防，現在只有極少數轟炸機仍機尾炮塔。以美國來說，其三大戰略轟炸機只有B一52還保留有機尾炮塔。B一IB槍騎兵和B一2幽靈轟炸機在引入隱身概念的同時完全放棄了自衛武器系統。
不過蘇聯是一個例外，二戰後蘇聯戰略轟炸機也開始放棄自衛武器，但這個過程十分緩慢。遙控炮塔仍然出現在蘇聯的戰略轟炸機上。裝備火炮多為23毫米航炮，最初是AM一23(有長管和短管兩種型號)，後來改為雙管GSh一23M航炮。20世紀50年代初的圖一16噴氣轟炸機還保留了1個機背、l個機腹和l個機尾炮塔。幾年後試飛的圖一95原型機上安裝１個機尾炮塔和2個機背、2個機腹炮塔，但在圖一95M的生產型上，機背和機腹向前射擊的炮塔被取消。20世紀60年代後期的圖一142上，所有的機背和機腹炮塔最終被全部取消。超音速的圖一22和圖一26則僅安裝了雷達控制的機尾炮。
另外蘇聯在大型運輸機上也安裝了防禦用尾炮。伊爾一76的軍用型與民用型的區別在於軍用型裝有雙聯GSh-23航炮炮塔。類似的設計在更早的安東諾夫運輸機上也存在，如安一8和安一12。
在螺旋槳空戰時代，大部分轟炸機都裝備了機槍或機關炮作為自衛武器，其中後半球是防禦的重點，因為飛機6點方向最易受到敵方戰鬥機的追尾攻擊，所以機尾炮塔是轟炸機的標配（在李梅火攻日本時，曾下令所有Ｂ－２９都拆掉多餘的自衛武器以騰出重量多裝燃燒彈，但是機尾炮塔還是被保留）。
但是到了核時代的大部分轟炸機放棄了自衛武器，主要依賴高空、高速和有效的電子對抗。當防空導彈成為對高空飛機的有效防禦手段時，轟炸戰術轉變為低空突防，現在只有極少數轟炸機仍機尾炮塔。以美國來說，其三大戰略轟炸機只有B一52還保留有機尾炮塔。B一IB槍騎兵和B一2幽靈轟炸機在引入隱身概念的同時完全放棄了自衛武器系統。
不過蘇聯是一個例外，二戰後蘇聯戰略轟炸機也開始放棄自衛武器，但這個過程十分緩慢。遙控炮塔仍然出現在蘇聯的戰略轟炸機上。裝備火炮多為23毫米航炮，最初是AM一23(有長管和短管兩種型號)，後來改為雙管GSh一23M航炮。20世紀50年代初的圖一16噴氣轟炸機還保留了1個機背、l個機腹和l個機尾炮塔。幾年後試飛的圖一95原型機上安裝１個機尾炮塔和2個機背、2個機腹炮塔，但在圖一95M的生產型上，機背和機腹向前射擊的炮塔被取消。20世紀60年代後期的圖一142上，所有的機背和機腹炮塔最終被全部取消。超音速的圖一22和圖一26則僅安裝了雷達控制的機尾炮。
另外蘇聯在大型運輸機上也安裝了防禦用尾炮。伊爾一76的軍用型與民用型的區別在於軍用型裝有雙聯GSh-23航炮炮塔。類似的設計在更早的安東諾夫運輸機上也存在，如安一8和安一12。