明清時期，匾額作為官府及皇室的一種表彰方式，逐漸成為一種禮俗，承擔禮儀規範的功能。清朝律例規定，進士及第，孝子節婦和有貢獻之人。各級政府都可以以匾額的形式對其表彰

清朝的皇帝賜匾就像現在頒發表彰一樣，一般人也是得不到這樣的殊榮的。那麼何種情況可以得到呢？據各個地方誌中出現的賞賜匾額來看，一般是“壽筵慶賀、中了進士、伺堂落成或者表彰孝賢。”

從這些來看，能得到匾額的人，就是有進士及第的，孝子節婦和有貢獻之人，就像現在高考考了清華北大，地方政府也大力獎賞是一樣一樣的，當時不但地方上敲鑼打鼓，連皇帝都親自賜匾，看來學霸在任何時代都是耀眼的存在。

第二種就是孝子節婦類的，就像現在的道德楷模一般，那個時代也有榜樣，哪些人是大家該學習的，哪些是該摒棄的，清朝的時候也是有道德規範的，特別是對節婦的表彰，從順治元年就進行得如火如荼，凡是有地方報上的，都會御賜匾額，由於賜得太多，最後才改為貞潔牌坊，所以現在還能在一些地方看到那時候留下的貞潔牌坊。

乾隆在位的時候曾今為慶賀生母孝聖憲皇后八十大壽，給生母賜了一塊“敕命匾”，皇帝的老母親在壽誕的時候也可以得到皇帝的賜匾。

康熙二十三年，康熙帝到曲阜孔廟祭孔時，聽完監生孔尚任講完《大學》首章後御賜“萬世師表”匾額，後來各州府都在孔廟殿內懸掛。這種紀念聖賢的廟堂，也會得到皇帝的賜匾。像嶽麓書院這樣的學堂，教化讀書的地方，也會得到賜匾，現在嶽麓書院還有“學達性天”的提匾。

另一種就是對國家有突出貢獻的人了，比如，在保定市區的直隸總督署博物館二堂正廳門口，張掛了一塊同治帝賜曾國藩“勳（同勳）高柱石”的牌匾，也印證了這一點。

所以要得到皇帝的賜匾也不是那麼容易的，除非有關乎國家大事，表彰榜樣，才能得到如此殊榮，就和現在的榮譽證書一樣，必然是有不一樣的貢獻嘛。