中國的軟體行業規模不是很大，有些軟體企業在軟體製作上，也只是採用了一些軟體工程的思想，距離大規模的工業化大生產比較還是有一定的差距；原因有管理體制的問題，市場問題，政策問題，也有軟體工程理論不全面和不完善的問題。所以軟體工程的研究和應用，以及中國軟體行業的進一步發展，都需要一定的既有軟體工程的理論基礎和研究能力，又有一定的實踐經驗的軟體工程科學技術人員來推動。軟體工程的前途是光明的。

軟體服務外包屬於智力人才密集型現代服務業。大量著名外包企業落戶寧波。主要就業去向包括軟體外包與服務企業、資訊產品與服務企業，擔任程式設計師、軟體測試員、專案經理等工作崗位。

軟體工程專業是一門研究用工程化方法構建和維護有效的、實用的和高質量的軟體的學科。它涉及到程式設計語言，資料庫，軟體開發工具，系統平臺，標準，設計模式等方面。在現代社會中，軟體應用於多個方面。典型的軟體比如有電子郵件，嵌入式系統，人機介面，辦公套件，作業系統，編譯器，資料庫，遊戲等。同時，各個行業幾乎都有計算機軟體的應用，比如工業，農業，銀行，航空，政府部門等。這些應用促進了經濟和社會的發展，使得人們的工作更加高效，同時提高了生活質量。

相關學者、組織機構都分別給出了定義：

Boehm：運用現代科學技術知識來設計並構造計算機程式及為開發、執行和維護這些程式所必需的相關檔案資料。

IEEE：軟體工程是開發、執行、維護和修復軟體的系統方法。

Fritz Bauer：建立並使用完善的工程化原則，以較經濟的手段獲得能在實際機器上有效執行的可靠軟體的一系列方法。