背靠背直流系統的整流站和逆變站的裝置裝設在一個站內，也稱之為背靠背換流站。在背靠背換流站內，整流器和逆變器的直流側透過平波電抗器相連線，而其交流側則分別同各自的被聯電網相連，從而形成了兩個交流電網的聯網。兩個被聯電網之間交換功率的大小和方向均由控制系統進行快速方便的控制。

背靠背直流輸電系統是輸電線路長度為零(即無直流輸電線路)的兩端直流輸電系統，它主要用於兩個非同步執行〔不同頻率或頻率相同但非同步)的交流電力系統之間的聯網或送電，也稱為非同步聯絡站。如果兩個被聯電網的額定頻率不相同(如50Hz和60Hz)，也可稱為變頻站。

至於特高壓直流輸電是否可以避免潰網，沒有幾個人敢肯定。潰不潰網取決的因素太多，包括實際執行狀態、網路拓撲、控制和決策演算法很多因素。就像美國03年大停電一樣，就算用了直互動補的傳送，按照原來的決策演算法，依然會全線崩潰，這個和輸電種類沒關係。交直流互補的電網，意味著各網路的耦合係數更高，帶來的影響必然是兩方面的，這個毋庸置疑。就像你把零錢全部裝在一個口袋裡，要找的時候很方便，如果丟了就全丟了。分散開來很難找，但是丟了一個其他的還會在。所以無論是發展大電網還是不發展大電網，都是利害各半。現在既然由於某些原因選擇要走這一步，我們也無力修改國家政策的制定，就儘量走好吧。

背靠背直流輸電系統的主要特點：

1、直流側可選擇低電壓、大電流(因無直流輸電線路，直流側損耗小)；

2、可充分利用大截面閘流體的通流能力；

3、直流側裝置(如換流變壓器、換流閥、平波電抗器等)因直流電壓低而使其造價相應降低；

4、由於整流器和逆變器均裝設在一個閥廳內，直流側諧波不會造成對通訊線路的干擾，因此可省去了直流濾波器，減小平波電抗器的電感值。