公元前1379年－前1362年是埃及歷史上非常特殊的一個歷史時期，新王國第十八王朝的法老阿蒙霍特普四世在位，他大力推行一神教，其核心思想是廢棄此前的埃及眾神轉而信奉唯一的太陽神“阿頓”，並將自己的命字改為“埃赫納頓”，意為“阿頓的僕人”。

宗教上的改革在政治和社會生活引發了一系列的變化，為了擺脫底比斯祭司階層的干預，埃赫納頓甚至遷都至今天的阿瑪納，並在這裡發展出新的藝術風格，史稱阿瑪納風格。

古埃及藝術的創造者們在法則與自然之間進行取捨，他們知道再現真實的度，但就法老的形象而言，歷來都是“健康”的，藝術家們習慣按照法老“應該的”而不是他們“看到”的樣子去製作。埃赫納頓卻一反常態，允許將自己瘦長的頭、頸，異常纖細的腰和寬大如女子的腹胯豪不修飾地呈現出來。這種以自然主義的姿態記錄這種幾近病態的形象在古埃及的歷史上是始無前例的。

埃赫那頓的改革只有他的家人和部分外族人可以接受，所以在他去世後不久埃及又恢復了往日的生活與信仰，埃赫那頓的木乃伊被嚴重破壞，名字也被挖掉，很可能跟當時的反對者有關。

大家可能對“埃赫納頓”、“阿瑪納”這樣的名稱比較陌生，但對《皇后尼菲爾提提像》應該非常熟悉，對，沒錯，就是這身被譽為最美東方女子的塑像，也正是法老埃赫納頓的妻子，也是改革的支持者和實踐者。

據說在埃赫那頓去世後，她繼續改革，持續了3年，但她也因此死於非命。